Les compulsions constituent l’un des principaux symptômes des troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Les compulsions sont des comportements adoptés en réponse à une pensée obsessionnelle. Une personne souffrant de TOC peut répéter ces comportements encore et encore, parfois pendant des heures, afin d’essayer de soulager son anxiété. Dans les TOC, les exemples de compulsions comprennent le lavage répété des mains ou le comptage, mais chaque personne atteinte de TOC est différente et peut présenter des comportements différents.
Même si les personnes souffrant de TOC se sentent poussées à adopter ces comportements, elles ne le souhaitent probablement pas. Bien que ces comportements atténuent les sentiments négatifs d’anxiété, de culpabilité ou de peur, ils ne le font que temporairement et prennent beaucoup de temps. Les comportements obsessionnels peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie.
Compulsions courantes dans les TOC
Une compulsion peut être un acte physique ou mental. Voici quelques exemples de compulsions courantes chez les personnes souffrant de TOC :
- Vérifier sans cesse que les portes et les fenêtres sont verrouillées ou que les appareils sont éteints ; certaines personnes atteintes de TOC doivent vérifier leur quartier pour s’assurer qu’elles n’ont pas heurté quelqu’un avec leur voiture ou agressé quelqu’un
- Nettoyage excessif de la maison, des vêtements et/ou du corps
- Comptage d’objets, de lettres, de mots ou d’actions
- Exécution répétée d’activités de routine, comme se lever ou monter et descendre des escaliers
- Demande ou exigence de réassurance de la part de membres de la famille ou de fournisseurs de soins de santé, par exemple : » Mes mains devraient être propres maintenant, n’est-ce pas ? »Répéter des phrases ou des séquences de mots à haute voix ou mentalement
- Réorganiser des objets pour assurer un ordre spécifique et/ou une symétrie
- Faire des choses en multiples ; par exemple, allumer et éteindre la lumière cinq fois parce que cinq est un « bon » chiffre
Parfois, le comportement compulsif est présent dans d’autres pathologies, telles que l’addiction, l’hyperphagie boulimique ou le trouble de la thésaurisation. Il ne s’agit pas de la même chose que le trouble obsessionnel-compulsif, bien que les symptômes se chevauchent.
Les obsessions constituent l’autre moitié du trouble obsessionnel-compulsif, l’expérience qui provoque les comportements compulsifs. Les obsessions impliquent des pensées, des sentiments et des images mentales qui peuvent sembler prendre le dessus. Elles peuvent provoquer chez les personnes souffrant de TOC un terrible manque de contrôle, ainsi qu’une anxiété, une peur, un dégoût, une honte ou une culpabilité importants. Les obsessions les plus courantes chez les personnes atteintes de TOC sont les suivantes :
- Une peur de la contamination, comme les germes, les virus, les fluides corporels, les animaux, les maladies, les produits chimiques ou la saleté
- Crainte de perdre le contrôle de soi en agissant selon ses pensées ou ses impulsions, par exemple en blessant quelqu’un, en volant, en prononçant des jurons ou en devenant violent
- Crainte de blesser accidentellement quelqu’un d’autre à cause de quelque chose que vous avez fait ou oublié de faire, comme ne pas nettoyer l’eau que vous avez renversée et faire glisser et tomber quelqu’un
- Obsessions, pensées ou images sexuelles indésirables concernant les enfants, l’inceste et/ou l’agressivité
- Inquiétude quant à la moralité de votre vie
- Crainte de perdre ou d’oublier quelque chose d’important
- Inquiétude quant à la rectitude ou à la régularité des objets
- Une incapacité à prendre des décisions sur ce qu’il faut garder et ce qu’il faut jeter
- Une fixation sur certains chiffres et/ou couleurs qui sont bons/corrects ou mauvais/incorrects
Traitement des comportements obsessionnels
Il existe des traitements pour les TOC. Les pensées obsessionnelles et les comportements compulsifs peuvent souvent être considérablement réduits grâce à une thérapie comportementale, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie d’exposition et de prévention des réponses (ERP).
Certaines personnes bénéficient également de médicaments. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le Prozac (fluoxétine), le Luvox (fluvoxamine), le Paxil (chlorhydrate de paroxétine) ou le Zoloft (sertraline) peuvent être utiles dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif
