Que se passe-t-il dans votre corps lorsque vous pensez ? On pourrait penser qu’il est facile de répondre à cette question : une pensée n’est qu’un mot dans votre cerveau qui vous fait faire quelque chose, n’est-ce pas ? En réalité, cette question taraude les scientifiques depuis des décennies et la réponse précise fait toujours l’objet de recherches.
C’est pourquoi il n’est pas possible de le décrire clairement sous forme d’organigramme. Cependant, ce que nous pouvons faire, c’est décomposer ce que nous savons sur nos pensées et essayer ensuite de rassembler les pièces du puzzle pour créer une image de ce qui se passe.
Qu’est-ce qu’une pensée ?
Le premier problème que pose la description de ce qui se passe dans votre corps lorsque vous pensez est que tout le monde n’est pas d’accord sur ce qui constitue une pensée. À première vue, vous pensez probablement qu’une pensée est quelque chose que vous vous dites à vous-même.
Par exemple, ce matin, alors que vous étiez couché dans votre lit, vous avez peut-être pensé : « Je n’ai pas envie de me lever »
Prenons un moment pour déconstruire cette pensée et essayer de comprendre de quoi il s’agit exactement.
Ouf, il y a de quoi réfléchir. Et selon la personne à qui vous posez la question, vous obtiendrez des réponses différentes.
Réductionnisme et dualisme
Alors que les scientifiques pourraient appliquer la théorie réductionniste et prédire que les pensées sont simplement des entités physiques qui peuvent être expliquées par des changements chimiques dans le cerveau, les philosophes ou autres théoriciens pourraient soutenir une théorie plus dualiste selon laquelle votre esprit est séparé de votre corps et vos pensées ne sont pas des parties physiques de votre cerveau.
Cela dit, si nous voulons examiner ce qui se passe dans notre corps (ou plus précisément dans notre cerveau) lorsque nous pensons, nous devons au moins reconnaître que nos pensées peuvent influencer notre corps.
Nous savons que cela est vrai pour un certain nombre de raisons. Par exemple, nous savons que c’est vrai pour un certain nombre de raisons :
- Le stress (ou les pensées négatives) peut aggraver les maladies physiques
- La peur peut entraîner une augmentation de certaines substances chimiques qui nous préparent à la réaction de « combat ou de fuite »
- Les pensées déclenchent des réactions en chaîne qui nous permettent de contracter nos muscles
Puisque nous savons que les pensées peuvent influencer notre cerveau et notre corps, voyons comment elles le font exactement et ce qui se passe sous le capot (dans votre tête).
Anatomie d’une-pensée
Revenons à cette pensée du matin : « Je ne veux pas sortir du lit »
Les scientifiques affirment d’abord que la pensée que vous avez eue n’était pas spontanée et aléatoire. Au contraire, votre pensée était probablement une réaction à quelque chose autour de vous.
Dans ce cas, il peut s’agir d’un réveil, de la consultation de votre téléphone pour savoir l’heure qu’il est, ou du passage d’un camion à ordures, par exemple, qui vous rappelle que le temps passe. Dans d’autres cas, les pensées peuvent être déclenchées par des souvenirs.
Maintenant, une fois que vous avez cette pensée, que se passe-t-il ?
Définition de certains termes neuroscientifiques
Pour comprendre comment la pensée se développe dans le cerveau, il faut connaître certains termes clés :
- Potentiel d’action : Coup de tension soudain causé par des changements chimiques (comment les neurones se signalent les uns les autres)
- Neuron: Cellule nerveuse par laquelle les signaux sont envoyés
- Neurotransmetteur : Messagers chimiques libérés par les neurones qui les aident à communiquer avec d’autres cellules (par exemple, la dopamine, l’épinéphrine, la norépinéphrine)
- Cortex préfrontal : Partie du cerveau impliquée dans la planification, la personnalité, la prise de décision et le comportement social
- Hippocampe : Partie du cerveau jouant un rôle crucial dans diverses fonctions de la mémoire.
- Synapse : Structure qui permet à un neurone (cellule nerveuse) de transmettre un signal chimique ou électrique à une cellule cible.
Comment le cerveau réfléchit
Le cerveau fonctionne de manière complexe, avec de nombreuses parties qui se croisent et interagissent simultanément. Ainsi, lorsque vous avez cette pensée le matin, il est probable que tous ces différents composants de votre cerveau (cortex préfrontal, hippocampe, neurones, neurotransmetteurs, etc.
Si le résultat de votre pensée que vous ne voulez pas sortir du lit est que vous jetez les couvertures sur votre tête, que s’est-il passé pour permettre cette action ? Ou si, au contraire, vous décidez que vous devez vous lever et que vous sortez du lit, que s’est-il passé différemment ?
Cela se produit par l’intermédiaire de cellules nerveuses de la moelle épinière, appelées motoneurones, qui s’enflamment et envoient une impulsion le long de leur axone, qui se rend au muscle et provoque l’action : dans ce cas, vous jetez les couvertures sur votre tête ou vous vous levez du lit.
Pensées et émotions
Qu’en est-il des effets émotionnels de votre pensée ?
Nous savons que vos pensées peuvent influencer les neurotransmetteurs de votre cerveau. L’optimisme est lié à une meilleure immunité contre la maladie, tandis que les pensées dépressives peuvent être liées à une immunité réduite.
Ainsi, si vous vous couvrez et que cela déclenche d’autres pensées telles que « Je suis fatigué », « Je ne peux pas me lever » ou « La vie est dure », des interactions complexes dans votre cerveau peuvent envoyer des signaux à d’autres parties de votre corps.
En revanche, si vous vous levez du lit et que vous pensez « Ce n’est pas si mal », « Je vais y aller maintenant » ou « Aujourd’hui va être une bonne journée », les voies et les signaux envoyés par vos neurones seront évidemment différents.
Nous ne connaissons pas encore toutes les subtilités de ces processus, mais il suffit de dire que vos pensées comptent
Ainsi, vos pensées se complexifient au fur et à mesure qu’elles interagissent avec d’autres contenus produits par vos fonctions cérébrales.
Réguler vos pensées
Il va sans dire que vos pensées sont liées à vos émotions de manière bidirectionnelle. Combien de fois avez-vous ressenti une poussée d’adrénaline après avoir eu une pensée effrayante ? Vous êtes-vous déjà rendu à un entretien d’embauche ou à un premier rendez-vous et avez-vous ressenti la même chose ?
Chaque fois que vous avez une pensée, il se produit une réaction chimique correspondante dans votre esprit et votre corps.
Changer vos pensées, c’est changer ce que vous ressentez
Il est important d’en prendre conscience, car cela signifie que ce que vous pensez peut avoir une incidence sur ce que vous ressentez. De même, si vous vous sentez mal, vous pouvez changer cela en changeant votre façon de penser.
Si cela vous semble un peu inhabituel, revenez au principe selon lequel les pensées sont des entités physiques dans votre cerveau (et non des forces extérieures spontanées qui ne sont pas connectées à votre corps).
Si vous acceptez le point de vue scientifique selon lequel vos pensées sont des parties physiques de votre cerveau et que changer vos pensées peut avoir un effet sur votre corps, alors vous venez de développer une arme puissante.
La modification des pensées commence par l’identification des déclencheurs
Mais attendez une minute : si nos pensées ne sont jamais que des réactions à quelque chose, comment pouvons-nous les contrôler et les changer ?
Bien entendu, vos pensées ne naissent pas dans le vide. Par exemple, vous lisez cet article et en tirez de nouvelles idées que vous pouvez éventuellement mettre à profit pour modifier vos pensées.
- Vous commencez à penser différemment.
- Vous avez commencé à nourrir votre cerveau d’informations différentes.
- Vous vous êtes entouré d’informations qui programment votre cerveau pour qu’il commence à penser de la façon dont vous le souhaitez.
Cela signifie que si vous voulez commencer à changer vos pensées, vous devez être conscient des déclencheurs de vos pensées et également des schémas de pensées que vous avez en réponse à ces déclencheurs
La prochaine fois que vous serez allongé dans votre lit et que vous penserez « Je ne veux pas me lever », demandez-vous ce qui a déclenché cette pensée.
Comment changer vos pensées et changer votre corps
Soyez très clair sur les déclencheurs de vos pensées et vous aurez le pouvoir de changer vos émotions et votre santé. Dans le cas de la personne qui ne veut pas sortir du lit, c’est peut-être le réveil qui a déclenché la pensée.
Vous avez une association mentale entre le réveil et la pensée « Je ne veux pas sortir du lit »
Vous avez creusé un sillon mental dans votre cerveau, pour ainsi dire, qui relie instantanément ce déclencheur à cette pensée. Si vous voulez changer cette réaction, vous devez donc soit changer le déclencheur, soit rompre l’association avec cette pensée.
Mettez-vous au défi de penser différemment
L’une des façons de procéder consiste à se forcer à penser différemment chaque matin pendant 30 jours, jusqu’à ce que cette pensée devienne la nouvelle réaction à l’élément déclencheur. Par exemple, vous pourriez vous forcer à penser « J’aime me lever » tous les jours pendant 30 jours.
Si cette pensée est un peu trop irréaliste, essayez peut-être quelque chose comme : » Ce n’est pas si difficile de se lever. Une fois que j’ai commencé, je suis content de m’être levé tôt
Une fois que vous aurez compris, vous pourrez l’appliquer dans tous les domaines de votre vie ! En voici un exemple :
- Enfermé dans un embouteillage, vous vous sentez irrité et frustré ? La pensée « Je ne supporte pas les embouteillages » enverra des signaux de votre cerveau à votre corps pour accélérer votre respiration et contracter vos muscles. En revanche, la pensée « Je ne peux pas contrôler la situation, autant se détendre » enverra à votre corps le signal de se calmer.
- Inquiet à propos d’une présentation à venir ? La pensée inquiète, « Ça va être horrible, je suis tellement anxieux », vous fera vous sentir paniqué et à bout de nerfs, alors que la pensée, « Je fais de mon mieux, c’est tout ce que je peux faire », aidera à envoyer des signaux à votre corps pour qu’il se calme et se détende.
Impact des dommages au cerveau et des maladies
Nous savons que les lésions de certaines parties du cerveau endommagent certaines capacités cognitives. Cette constatation est intéressante car elle met en évidence le fait que les pensées sont réellement des entités physiques qui influencent le corps et sont influencées par lui
Les fonctions cognitives dépendent du bon fonctionnement de toutes les parties du cerveau ; lorsque ces systèmes sont perturbés, la pensée peut en être affectée.
Outre les lésions cérébrales traumatiques, les maladies peuvent également avoir un effet sur la pensée. Il s’agit par exemple de la maladie d’Alzheimer, de la maladie de Parkinson, de la SLA et des accidents vasculaires cérébraux. Les lésions cérébrales causées par ces maladies peuvent avoir des répercussions sur la pensée :
- Conscience de soi
- Comportements
- Contrôle des impulsions
- Attention
- Concentration
- Mémoire
- Motivation
- Prise de décision
- Résolution de problèmes
En plus d’affecter certains aspects de la pensée et du comportement, les lésions cérébrales peuvent également avoir des effets physiques durables, notamment des maux de tête, des vertiges, une perte d’audition, une perte de vision, des problèmes de sommeil et de la fatigue. Tous ces problèmes peuvent ensuite affecter la façon dont une personne pense.
Un mot de MentorShow
S’il est vrai qu’il y a beaucoup de choses que nous ne comprenons pas encore sur l’esprit, le corps, l’univers, etc., il est assez évident qu’à tout le moins, les pensées peuvent avoir une influence directe sur les réactions du cerveau et du corps.
C’est la base de nombreuses formes de thérapie par la parole, comme la thérapie cognitivo-comportementale. Cela peut vous permettre de changer votre façon de penser, vous faites également quelque chose qui peut avoir un impact positif sur votre cerveau et votre corps. À mesure que vous construisez de nouvelles voies neuronales et que vous développez des habitudes de pensée plus saines, ces changements peuvent être durables.
