En psychologie, l’agression désigne un ensemble de comportements qui peuvent entraîner des dommages physiques et psychologiques à soi-même, à autrui ou à des objets de l’environnement. L’agression est centrée sur le fait de blesser une autre personne physiquement ou mentalement.
Bien que nous puissions tous nous sentir agressifs à l’occasion, lorsque l’agressivité devient omniprésente ou extrême, elle peut être le signe d’un trouble mental sous-jacent, d’un trouble lié à l’utilisation d’une substance ou d’un autre problème médical.
L’agression peut servir un certain nombre d’objectifs différents, notamment :
- Exprimer de la colère ou de l’hostilité
- Affirmer sa domination
- Intimider ou menacer
- Réaliser un but
- Exprimer la possession
- Réagir à la peur
- Réagir à la douleur
- Compétence avec les autres
CHAPITRES
ToggleSignes d’agressivité
Parce que le comportement agressif vise à blesser quelqu’un qui ne veut pas l’être, il doit impliquer une action – le simple fait de penser à blesser quelqu’un ou de se sentir en colère n’est pas suffisant, et blesser quelqu’un accidentellement n’entre pas dans les critères. Les comportements agressifs peuvent être :
- Physique, comme battre, frapper, donner des coups de pied ou poignarder une autre personne. Endommager des biens est également une forme d’agression physique
- Verbale, qui peut inclure les moqueries, les injures et les cris.
- Relationnelle, qui vise à nuire aux relations d’une autre personne. Il peut s’agir de répandre des rumeurs et de raconter des mensonges au sujet de quelqu’un d’autre
- Passive-agressive, comme ignorer quelqu’un lors d’un événement social ou lui faire des compliments en retour. Le comportement passif-agressif vise généralement à permettre à quelqu’un de subir un préjudice, plutôt que de lui causer un préjudice direct.
Types d’agression
Les psychologues divisent l’agression en deux types principaux. Tous deux sont préjudiciables à ceux qui les subissent, qu’ils soient la cible ou l’agresseur
Agression impulsive
Également connue sous le nom d’agression affective ou réactive, l’agression impulsive se caractérise par des émotions fortes. L’agression impulsive, en particulier lorsqu’elle est causée par la colère, déclenche le système de réponse à la menace aiguë dans le cerveau, impliquant l’amygdale, l’hypothalamus et le gris périaqueducal.
Cette forme d’agression n’est pas planifiée et se produit souvent dans le feu de l’action. Si une autre voiture vous coupe la route dans les embouteillages et que vous commencez à crier et à réprimander l’autre conducteur, il s’agit d’une agression impulsive.
Agression instrumentale
Également connue sous le nom d’agression prédatrice, l’agression instrumentale se caractérise par des comportements visant à atteindre un objectif plus large. L’agression instrumentale est souvent soigneusement planifiée et constitue généralement un moyen d’arriver à une fin.
Blesser une autre personne lors d’un vol est un exemple de ce type d’agression. L’objectif de l’agresseur est d’obtenir de l’argent, et blesser une autre personne est le moyen d’atteindre cet objectif.
Causes
Nous ne connaissons pas précisément les causes de l’agressivité excessive ou inappropriée. Il est probable que plusieurs facteurs différents interviennent, notamment la biologie, l’environnement et les antécédents psychologiques d’une personne.
Facteurs biologiques
Des facteurs génétiques et hormonaux peuvent influencer l’agressivité. Les déséquilibres de certaines hormones, comme la testostérone et le cortisol, et de certains neurotransmetteurs, comme la sérotonine et la dopamine, peuvent être liés à l’agressivité. Ces déséquilibres peuvent survenir pour un certain nombre de raisons, y compris la génétique.
La structure du cerveau peut également influencer l’agressivité. Les personnes présentant des anomalies structurelles au niveau de l’amygdale ont tendance à se montrer plus agressives que leurs pairs. Des changements dans d’autres régions du cerveau peuvent également contribuer à un comportement agressif.
Facteurs environnementaux
La façon dont vous avez été élevé peut jouer un rôle dans le fait que vous adoptiez ou non un comportement agressif. Les personnes qui ont été témoins d’agressions pendant leur enfance sont plus susceptibles de croire que la violence et l’hostilité sont socialement acceptables. Les traumatismes subis pendant l’enfance peuvent également entraîner un comportement agressif à l’âge adulte.
La célèbre expérience de la poupée Bobo du psychologue Albert Bandura a démontré que l’apprentissage par l’observation peut également jouer un rôle dans le développement de l’agressivité. Dans cette expérience, les enfants qui ont regardé un clip vidéo dans lequel un modèle adulte se comportait de manière agressive envers une poupée Bobo étaient plus susceptibles d’imiter ces actions lorsqu’ils en avaient l’occasion.
Facteurs psychologiques
Plusieurs troubles mentaux peuvent être associés à un comportement agressif, notamment :
- Trouble du déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH)
- Troubles bipolaires
- Trouble de la personnalité limite (TPL)
- Narcissisme
- Syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
L’épilepsie, la démence, la psychose, les troubles liés à l’utilisation de substances et les lésions ou anomalies cérébrales peuvent également influer sur l’agressivité.
Impact de l’agression
L’agressivité peut nuire à votre santé et à vos relations. Des recherches suggèrent qu’il existe un lien entre la colère et l’inflammation chronique, qui peut entraîner des problèmes de santé secondaires tels que des problèmes cardiovasculaires. La colère et l’agressivité sont également associées à des problèmes de santé mentale. Cependant, il n’est pas clair si la colère non régulée causse ces conditions, ou si les conditions elles-mêmes rendent difficile la gestion d’émotions intenses comme la colère et l’agression.
L’agression d’un partenaire, d’un ami ou d’un membre de la famille a également des effets néfastes. Les personnes qui ont été victimes d’une agression physique ou psychologique considèrent ces expériences comme néfastes, même si ce n’est pas le cas de leur agresseur. Ces formes d’agression peuvent finalement conduire à la fin de la relation.
Une agressivité non maîtrisée peut également rendre les choses plus difficiles au travail et mettre à mal les relations amicales. Le stress et le sentiment d’aliénation de l’agresseur peuvent alors s’accroître, ce qui risque d’aggraver le problème.
Aide à la gestion de l’agressivité
Si vous éprouvez des sentiments d’agression, vous pouvez apprendre à gérer votre colère et à faire face à la situation de manière plus constructive. En élaborant à l’avance un plan de gestion de la colère, vous disposerez d’une feuille de route que vous pourrez utiliser lorsque vos émotions deviendront incontrôlables. Ce plan devrait inclure des moyens de réduire votre niveau de stress, par exemple :
- Tenir compte des signes avant-coureurs de la colère, comme serrer la mâchoire, avoir un pouls rapide ou transpirer
- Pratiquer des techniques de relaxation telles que la respiration profonde, la méditation ou la relaxation musculaire progressive (PMR)
- Faire appel à ses sens en se concentrant sur les choses que l’on peut voir, sentir, entendre, toucher ou goûter
- S’éloigner de la situation
- Faire de l’exercice pour brûler l’énergie excédentaire
- Tendre la main à un ami de confiance ou à un membre de la famille pour obtenir un soutien social
- Se distraire avec une autre activité
- Recadrer les pensées négatives
- Apprendre à explorer et à accepter les émotions sous-jacentes à l’agression
Si une personne de votre entourage se comporte de manière agressive à votre égard, il est important de protéger votre santé mentale et votre sécurité physique. Essayez de rester calme et d’éviter l’escalade du conflit, et éloignez-vous si vous pouvez le faire en toute sécurité. Si vous êtes victime d’une agression de la part d’un partenaire intime, soyez attentif aux signes indiquant que la relation devient dangereuse et demandez de l’aide et du soutien.
Si vous ou l’un de vos proches êtes victime de violence domestique, contactez la ligne d’assistance nationale contre la violence domestique au 1-800-799-7233 pour obtenir une aide confidentielle de la part d’intervenants qualifiés.
Dans le cadre de la lutte contre la violence domestique, il est important de prendre en compte les besoins des victimes
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des lignes d’assistance.
Foire aux questions
Foire aux questions
Quelle partie du cerveau contrôle l’agressivité ?
L’agression implique plusieurs régions du cerveau. L’amygdale, l’hypothalamus et le gris périaqueducal sont impliqués dans la reconnaissance d’une menace aiguë et la génération d’une réponse émotionnelle, tandis que le cortex préfrontal joue un rôle dans la décision d’agir ou non en fonction de ces émotions.
Qu’est-ce que l’agression passive ?
L’agression passive est une façon d’exprimer indirectement son agressivité. Ce type de comportement a toujours pour but de nuire à autrui, mais il est souvent plus difficile à identifier et à traiter. Le fait d’éviter délibérément quelqu’un d’autre ou d' »oublier » d’accomplir les tâches qui lui sont confiées peut être un exemple de comportement passif-agressif.
Qu’est-ce que l’agression réactive ?
L’agression réactive, également connue sous le nom d’agression impulsive, se produit en réponse à un déclencheur spécifique. Cette forme d’agression n’est pas planifiée et est souvent associée à des sentiments de colère intense. Frapper quelqu’un en réponse à une insulte est un exemple d’agression réactive.
Qu’est-ce qu’une microagression ?
Les microagressions sont des comportements subtils qui constituent une discrimination à l’encontre d’un groupe de personnes marginalisées. Les microagressions peuvent être intentionnelles ou refléter les préjugés implicites d’une personne ; dans tous les cas, elles peuvent avoir un effet cumulatif négatif sur la personne ciblée.
Quel est le but de l’agression ?
L’objectif de l’agression est de faire du mal à quelqu’un qui ne le souhaite pas. Les motivations varient d’une personne à l’autre. Une personne peut agir de manière agressive en réaction à la douleur ou à la peur, tandis qu’une autre peut utiliser l’agression pour atteindre un autre objectif, comme s’emparer de l’argent ou des biens d’une autre personne.
Un mot de MentorShow
L’agressivité est souvent le sous-produit d’un autre facteur sous-jacent. L’exploration et le traitement de cette cause profonde peuvent souvent contribuer à réduire les comportements agressifs.
Si vous êtes troublé par l’agressivité, il peut être bénéfique pour vous de consulter un professionnel de la santé mentale. Les cours de gestion de la colère peuvent vous aider à apprendre comment éviter de réagir à des émotions intenses et comment gérer l’agression de manière saine et sûre.