Qu’est-ce que la boulimie ?
La boulimie est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par des crises de boulimie suivies de purges compensatoires ou d’autres méthodes visant à éviter la prise de poids ou à soulager les symptômes physiques ressentis après une crise de boulimie. La purge implique généralement des vomissements, mais elle peut également inclure l’utilisation de laxatifs, l’exercice excessif ou le jeûne.
Comme pour les autres troubles alimentaires, les personnes souffrant de boulimie cachent souvent leur état en raison des sentiments de honte ou de culpabilité qu’elles éprouvent à l’égard de leur comportement. Elles peuvent se donner beaucoup de mal pour dissimuler leurs symptômes, ce qui peut amener leur famille et leurs amis à ne pas voir les signes d’un problème.
Symptômes
Les signes et symptômes de la boulimie peuvent être physiques, comportementaux et émotionnels.
Symptômes physiques
Les dentistes sont souvent les premiers à remarquer les signes de vomissements auto-induits chez les patients boulimiques en raison du modèle révélateur d’érosion dentaire, principalement sur la surface interne des dents. Mais les problèmes de santé bucco-dentaire ne sont pas le seul symptôme physique lié à la boulimie. Les personnes peuvent également souffrir de :
- Les yeux injectés de sang
- Callosités sur le dos de la main
- Douleurs thoraciques
- Constipation chronique (résultant d’un abus de laxatifs)
- Déséquilibres électrolytiques et déshydratation
- Maux de gorge fréquents
- Maux de tête
- Palpitations cardiaques
- Etourdissements ou pertes d’équilibre (possibilité d’évanouissement)
- Aulcères de la bouche
- Maux d’estomac
- Gonflement des mains et des pieds
- Glandes gonflées et rondeur dans la région de la mâchoire
- Carences dentaires
- Sensibilité des dents
- Vomissements de sang
- Dents jaunissantes, grisonnantes, tachetées ou cariées
Les joues bouffies des personnes qui se purgent en vomissant sont l’un des autres signes physiques perceptibles. Des callosités sur la main, dues à l’insertion de celle-ci dans la bouche pour provoquer des vomissements, peuvent également être visibles et sont connues sous le nom de signe de Russell. Plus tard dans la maladie, ce signe peut même ne pas être visible car la personne peut être capable de vomir sans stimulation mécanique.
Symptômes comportementaux
Les symptômes comportementaux suivants sont ceux qui sont le plus souvent remarqués par les membres de la famille et les amis.
- Création d’horaires ou de rituels qui permettent de se gaver et de se purger
- Désespoir de faire de l’exercice même si cela nuit à d’autres activités
- Evidence de frénésie alimentaire, y compris le fait de cacher de la nourriture, de voler de la nourriture et de manger de grandes quantités en une seule fois
- , et manger de grandes quantités en une seule fois
- Preuve de purge, comme le besoin constant d’aller aux toilettes ou de prendre une douche après les repas ou l’utilisation de laxatifs ou de diurétiques
- Exercice physique d’une certaine durée pour « brûler » les calories ingérées
- pour « brûler » les calories ingérées
- Habitudes alimentaires extrêmes (régime strict suivi d’une suralimentation)
- Apparence fatiguée
- Visites fréquentes aux toilettes
- Grandes quantités d’aliments manquant dans les armoires ou le garde-manger ; grandes quantités d’emballages alimentaires dans les poubelles ou les véhicules
- Parle de régimes, de calories, d’aliments ou de poids au point de gêner les conversations normales
- Utilise des médicaments ou des thés de désintoxication pour supprimer l’appétit
- Retrait des amis, de la famille et des activités habituelles
Symptômes émotionnels
Bien qu’ils soient plus difficiles à remarquer que les symptômes comportementaux, les symptômes émotionnels sont souvent reconnus par les membres de la famille et les amis, même s’ils ne sont pas au courant des comportements d’hyperphagie boulimique et de purge. Ces problèmes émotionnels ne sont pas propres à la boulimie, mais peuvent susciter des inquiétudes.
- Dépression
- Irritabilité extrême
- Extrêmement autocritique
- Sentiment de perte de contrôle
- Sautes d’humeur
- Estime de soi, valeur personnelle ou attrait déterminé par l’apparence et le poids
- Fort besoin d’approbation
Diagnostics
La plupart des symptômes et des signes associés à la boulimie sont réversibles grâce à un traitement. Si vous n’avez pas de médecin spécialisé en santé mentale, n’hésitez pas à commencer par consulter votre médecin traitant.
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale posera des questions sur la santé physique, la santé mentale, les comportements et les antécédents médicaux. Un examen physique sera également effectué et des analyses de laboratoire pourront être demandées afin d’écarter d’autres affections ou maladies. Le diagnostic peut être compliqué par le fait que de nombreuses personnes souffrant de troubles de l’alimentation cachent leurs comportements.
La boulimie se caractérise par :
- Des épisodes répétés d’hyperphagie, c’est-à-dire le fait de manger une grande quantité de nourriture en peu de temps et de se sentir hors de contrôle en le faisant
- Le recours à des comportements compensatoires tels que les vomissements, le jeûne, l’utilisation de laxatifs ou de diurétiques, ou la pratique d’une activité physique extrême afin de compenser l’ingestion d’aliments.
- L’évaluation de soi est influencée de façon injustifiée par la forme et le poids du corps.
En plus de ces critères diagnostiques, le bing/purgatoire doit survenir au moins une fois par semaine au cours des trois derniers mois et le comportement ne doit pas être causé par l’anorexie.
Si vous ou une personne que vous connaissez présentez des signes de boulimie, n’hésitez pas à demander ou à encourager votre proche à demander de l’aide à un professionnel. Le simple fait d’avoir une conversation sur vos comportements à l’égard de la nourriture, de l’alimentation, du stress et autres peut donner à votre médecin des indications précieuses pour vous aider.
Boulimie et autres troubles de l’alimentation
Parfois, les personnes souffrant d’anorexie mentale adoptent également des comportements de boulimie ou de purge. Toutefois, la différence entre la boulimie et l’anorexie mentale réside dans le fait que les personnes souffrant d’anorexie mentale ont un poids corporel très faible. En outre, les personnes qui se goinfrent mais ne se purgent pas peuvent répondre aux critères de l’hyperphagie boulimique.
Causes
Les causes exactes de la boulimie ne sont pas connues, mais un certain nombre de facteurs peuvent jouer un rôle:
- Facteurs biologiques
- Image corporelle déformée
- Génétique
- Avoir des membres de la famille souffrant de troubles de l’alimentation
- Influence des médias et exposition à des modèles malsains
- Modèles de pensée négatifs
- Comportements appris
- Traumatisme
Il n’est pas rare non plus que les personnes boulimiques souffrent de troubles mentaux concomitants, notamment de dépression, d’anxiété, de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et de troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.
Traitement
Le traitement de la boulimie est axé sur la modification des comportements d’ingestion et de purge et sur le remplacement des schémas de pensée déformés. Le plan de traitement comprend souvent une psychothérapie, des médicaments et une éducation nutritionnelle. Comme le traitement aborde de nombreux aspects de la vie, il implique souvent une équipe de traitement qui peut comprendre des médecins, des professionnels de la santé mentale et des diététiciens.
Psychothérapie
Trois formes de psychothérapie sont souvent utiles dans le traitement de la boulimie :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : ce type de thérapie vise à identifier et à modifier les pensées et les attitudes négatives sous-jacentes concernant le poids et la silhouette. Les personnes apprennent à modifier ces pensées et à adopter des comportements plus sains. Elles développent également des mécanismes d’adaptation et apprennent à retarder les comportements de purge
- Thérapie comportementale dialectique (TCD) : Cette approche incorpore la TCC et se concentre sur l’amélioration des relations, la pratique de la pleine conscience, l’augmentation de la tolérance à la détresse et l’apprentissage de compétences de gestion émotionnelle.
- Traitement basé sur la famille (FBT) : cette approche est axée sur la famille et implique initialement que les parents ou les soignants prennent le contrôle total de l’alimentation de l’individu. Par la suite, la personne est en mesure de reprendre progressivement le contrôle de la planification des repas et de l’alimentation jusqu’à ce qu’elle parvienne à une saine indépendance.
Médicaments
Le traitement de la boulimie peut également inclure l’utilisation d’antidépresseurs, notamment :
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) tels que Zoloft (sertraline), Prozac (fluoxétine) et Paxil (paroxétine)
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la noradrénaline (ISRN) tels que Effexor (venlafaxine) et Cymbalta (duloxétine)
Y faire face
Il est essentiel de recevoir un traitement approprié, mais il y a aussi des choses que vous pouvez faire pour prendre soin de vous pendant votre rétablissement.
-
- Traitez-vous avec gentillesse. Évitez de vous critiquer ou d’attendre des résultats immédiats. Il faut du temps pour établir de nouvelles façons de penser et des habitudes saines
- Servez-vous de votre plan. Même lorsque vous êtes tenté de vous écarter de votre thérapie ou de votre plan alimentaire, concentrez-vous sur le fait de vous y tenir. Il est normal de se sentir mal à l’aise à certains moments, alors assurez-vous de parler à votre médecin ou à votre thérapeute des difficultés auxquelles vous faites face.
- Utilisez des techniques de relaxation. Trouvez des moyens de faire face aux sentiments de détresse, comme la visualisation, la respiration profonde ou la relaxation musculaire progressive.
- Faites appel à votre système de soutien. Parlez aux personnes dont vous êtes le plus proche et discutez du type de soutien dont vous avez besoin. Tendez la main à ces personnes lorsque vous avez besoin d’une aide supplémentaire ou d’un espace sûr.
- Utilisez un discours positif sur vous-même. En plus d’aborder les pensées négatives et les perceptions de soi dans le cadre d’une thérapie, essayez d’utiliser un discours positif sur vous-même dans votre vie quotidienne. Si vous ressassez des pensées négatives, cherchez à les recadrer d’une manière plus réaliste et positive.
Pour d’autres ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des lignes d’assistance.
