La variable dépendante est la variable qui est mesurée ou testée dans une expérience. Par exemple, dans une étude portant sur l’impact du tutorat sur les résultats aux examens, la variable dépendante serait les résultats des participants aux examens, puisque c’est ce qui est mesuré.
Cette variable est différente de la variable indépendante d’une expérience, qui est une variable autonome. Dans l’exemple ci-dessus, la variable indépendante serait le tutorat. La variable indépendante (le tutorat) ne change pas en fonction d’autres variables, mais la variable dépendante (les résultats aux tests) peut changer.
Une façon d’identifier la variable dépendante est de se rappeler qu’elle dépend de la variable indépendante. Lorsque les chercheurs modifient la variable indépendante, ils mesurent ensuite les changements qui en résultent pour la variable dépendante.
La variable dépendante est appelée « dépendante » parce qu’on pense qu’elle dépend, d’une manière ou d’une autre, des variations de la variable indépendante.
Variable indépendante vs. variable dépendante
La variable dépendante est appelée « dépendante » parce qu’on pense qu’elle dépend, d’une manière ou d’une autre, des variations de la variable indépendante
Dans une expérience de psychologie, les chercheurs étudient comment les changements d’une variable (la variable indépendante) modifient une autre variable (la variable dépendante). La manipulation des variables indépendantes et la mesure de l’effet sur les variables dépendantes permettent aux chercheurs de tirer des conclusions sur les relations de cause à effet.
Ces expériences peuvent être simples ou très compliquées, de sorte qu’il est parfois difficile de savoir comment identifier les variables indépendantes et dépendantes. Voici quelques questions à poser pour vous aider à faire la part des choses.
N’oubliez pas que la variable dépendante est celle qui est mesurée. Ainsi, si l’expérience tente de déterminer l’influence d’une variable sur une autre, la variable affectée est la variable dépendante.
Dans de nombreuses expériences et études de psychologie, la variable dépendante est une mesure d’un certain aspect du comportement du participant. Dans une expérience portant sur l’influence du sommeil sur les performances aux tests, la variable dépendante serait les performances aux tests.
Quelle variable l’expérimentateur manipule-t-il ?
La variable indépendante est « indépendante » parce que les expérimentateurs sont libres de la faire varier à leur guise. Il peut s’agir de modifier la quantité, la durée ou le type de variable que les participants à l’étude reçoivent en tant que traitement ou condition.
Par exemple, il est courant, dans les études basées sur le traitement, que certains sujets reçoivent un certain traitement tandis que d’autres n’en reçoivent aucun. Dans ce cas, le traitement est une variable indépendante car c’est lui qui est manipulé ou modifié
- Variable manipulée
- Ne change pas en fonction d’autres variables
- Est autonome
- Variable mesurée
- Peut changer en fonction d’autres variables
- Dépend d’autres variables
Comment choisir une variable dépendante
Comment les chercheurs déterminent-ils une bonne variable dépendante ? Il existe quelques caractéristiques clés qu’un scientifique peut prendre en compte.
Stabilité
La stabilité est souvent le signe d’une variable dépendante de meilleure qualité. Si l’expérience est répétée avec les mêmes participants, les mêmes conditions et les mêmes manipulations expérimentales, les effets sur la variable dépendante devraient être très proches de ce qu’ils étaient la première fois.
Complexité
Un chercheur peut également choisir des variables dépendantes en fonction de la complexité de son étude. Si certaines études ne comportent qu’une seule variable dépendante et une seule variable indépendante, il est possible d’en avoir plusieurs de chaque type.
Les chercheurs peuvent également vouloir savoir comment les changements d’une seule variable indépendante affectent plusieurs variables dépendantes. Par exemple, imaginons une expérience dans laquelle un chercheur souhaite savoir comment le désordre d’une pièce influe sur les niveaux de créativité des personnes.
Cette recherche pourrait également viser à déterminer comment le désordre d’une pièce peut influencer l’humeur d’une personne. Le désordre d’une pièce serait la variable indépendante et l’étude aurait deux variables dépendantes : le niveau de créativité et l’humeur.
Capacité à opérationnaliser
L’opérationnalisation est définie comme la « traduction d’un concept en sa manifestation ». En termes simples, elle se réfère à la manière dont une variable sera mesurée. Ainsi, une bonne variable dépendante est une variable que vous pouvez mesurer.
Pour mesurer l’épuisement professionnel, par exemple, les chercheurs peuvent décider d’utiliser l’Inventaire de l’épuisement professionnel de Maslach (Maslach Burnout Inventory). S’ils mesurent la dépression, ils peuvent utiliser le Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9).
Exemples de variables dépendantes
Lorsque vous apprenez à identifier les variables dépendantes d’une expérience, il peut être utile d’examiner des exemples. Voici quelques exemples de variables dépendantes dans la recherche en psychologie.
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- Comment le temps passé à étudier influence-t-il les résultats des tests ? Les résultats des tests seraient la variable dépendante et le temps passé à étudier serait la variable indépendante. Le chercheur pourrait également modifier la variable indépendante en évaluant l’influence de l’âge ou du sexe sur les résultats des tests.
- Comment le stress influence-t-il la mémoire ? La variable dépendante pourrait être les résultats d’un test de mémoire et la variable indépendante pourrait être l’exposition à une tâche stressante.
- Comment une technique thérapeutique spécifique influence-t-elle les symptômes des troubles psychologiques ? Dans ce cas, la variable dépendante pourrait être définie comme la sévérité des symptômes d’un patient, tandis que la variable indépendante serait l’utilisation d’une méthode thérapeutique spécifique.
- Ecouter de la musique classique aide-t-il les étudiants à mieux réussir un examen de mathématiques ? Les notes obtenues aux examens de mathématiques sont la variable dépendante et la musique classique est la variable indépendante.
- Combien de temps faut-il aux gens pour réagir à différents sons ? Le temps qu’il faut aux participants pour réagir à un son est la variable dépendante, tandis que les sons sont la variable indépendante.
- Les enfants nés en premier apprennent-ils à parler plus tôt que les enfants nés en second ? Dans cet exemple, la variable dépendante est l’âge auquel l’enfant apprend à parler et la variable indépendante est le fait que l’enfant soit né en premier ou en second.
- Comment la consommation d’alcool influence-t-elle le temps de réaction au volant ? La quantité d’alcool ingérée par un participant est la variable indépendante, tandis que sa performance au test de conduite est la variable dépendante.
Un mot de MentorShow
Comprendre ce qu’est une variable dépendante et comment elle est utilisée peut s’avérer utile pour interpréter les différents types de recherche que vous rencontrez dans différents contextes. Lorsque vous essayez de déterminer quelles sont les variables, n’oubliez pas que les variables indépendantes sont la cause et les variables dépendantes l’effet.
