Votre latence du sommeil et la rapidité avec laquelle vous atteignez le sommeil paradoxal peuvent être des indicateurs de la quantité et de la qualité de votre sommeil.

Si vous êtes excessivement somnolent pendant la période où vous devriez être éveillé et alerte, votre latence du sommeil pourrait être un facteur. La somnolence diurne excessive peut être un symptôme de certains troubles du sommeil.

Pour diagnostiquer un éventuel trouble du sommeil, votre médecin peut vous prescrire un test de latence de sommeil multiple (MSLT). Ce test mesure le temps qu’il vous faut pour vous endormir pendant la journée dans un environnement calme.

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Pourquoi vous avez besoin d’une bonne quantité de sommeil

Bien que la quantité de sommeil varie d’un individu à l’autre, nous passons généralement environ un tiers de notre vie à dormir. Un sommeil suffisant et de qualité est essentiel pour un certain nombre de fonctions cérébrales et d’autres fonctions essentielles.

Le sommeil affecte presque tous les types de tissus et de systèmes de votre corps, y compris :

  • cœur
  • cerveau
  • poumons
  • Il affecte également certaines fonctions, telles que :
  • métabolisme
  • résistance aux maladies
  • humeur

Une mauvaise qualité de sommeil ou un manque chronique de sommeil peut augmenter le risque de certains troubles, y compris :

  • les troubles de l’humeur
  • dépression
  • hypertension artérielle
  • diabète
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Mesurer la latence du sommeil avec le test de latence du sommeil multiple

La latence du sommeil est le temps qu’il vous faut pour passer de l’état d’éveil à l’état de sommeil. Souvent appelé « étude de sieste », le test de latence multiple du sommeil (TMLS) mesure le temps qu’il vous faut pour vous endormir. Il est généralement effectué pendant la journée dans un environnement calme.

Le test MSLT consiste à faire un total de cinq siestes diurnes à deux heures d’intervalle. Vous serez surveillé pour déterminer à quel moment vous vous trouvez dans les états suivants:

  • éveillé
  • endormi
  • en sommeil paradoxal

Si vous vous endormez pendant la sieste prévue, vous serez réveillé au bout de 15 minutes de sommeil. Si vous n’arrivez pas à dormir dans les 20 minutes, cette sieste sera annulée.

Interprétation des résultats du MSLT

Si vous n’avez pas eu plus d’une sieste au cours de laquelle vous avez atteint le sommeil paradoxal et que votre latence moyenne est inférieure à huit minutes, il est possible que vous souffriez d’hypersomnie idiopathique. Cette affection se traduit par une somnolence diurne excessive.

Si vous n’avez pas fait plus de deux siestes au cours desquelles vous avez atteint le sommeil paradoxal et que votre latence moyenne est inférieure à huit minutes, il peut s’agir d’un signe de narcolepsie. Les symptômes de ce trouble comprennent l’endormissement sans avertissement, ainsi qu’une somnolence diurne excessive.

Test de polysomnographie

Si votre médecin vous recommande un MSLT, il vous recommandera probablement de le faire immédiatement après une polysomnographie (PSG). Une polysomnographie est une étude du sommeil effectuée pendant la nuit qui permet de surveiller les cycles et les stades du sommeil.

Les résultats de ce test peuvent fournir des données diagnostiques précieuses sur les problèmes de sommeil qui pourraient avoir un impact sur votre latence de sommeil, tels que :

  • apnée du sommeil, y compris l’apnée obstructive du sommeil
  • trouble des mouvements périodiques des membres
  • narcolepsie
  • hypersomnie idiopathique
  • convulsions pendant le sommeil

La conclusion

Un sommeil de qualité suffisante est essentiel pour une bonne santé mentale et physique. La latence du sommeil, c’est-à-dire le temps qu’il vous faut pour vous endormir, peut être un bon indicateur de la qualité de votre sommeil.