La sagesse conventionnelle fait référence aux idées et croyances communément et largement acceptées. Elle peut englober des idées généralement partagées par la majorité des gens, ainsi que des opinions d’experts acceptées de longue date dans un domaine ou une institution.
Ce type de connaissances peut avoir des avantages et des inconvénients. Parfois, ces idées permettent aux gens de comprendre le consensus de la majorité et de parvenir rapidement à des conclusions. Dans d’autres cas, la sagesse conventionnelle peut rendre plus difficile la réflexion créative et l’élaboration de solutions alternatives aux problèmes.
L’utilisation moderne de l’expression « sagesse conventionnelle » est attribuée à l’économiste John Kenneth Galbraith, qui a abordé le sujet dans son livre de 1958 intitulé The Affluent Society (La société d’abondance). Galbraith a décrit la sagesse conventionnelle comme un facteur qui augmente la résistance institutionnelle et sociétale au changement.
Signes de la sagesse conventionnelle
La sagesse conventionnelle est évidente dans de nombreux aspects de la vie quotidienne. Voici quelques signes qui montrent que vous utilisez la sagesse conventionnelle pour prendre vos décisions :
- Accepter certaines idées sans les remettre en question
- Ne pas remettre en question les informations qui correspondent à ce que vous vous attendez à trouver
- Croire que la majorité des gens pensent que quelque chose est vrai
- Assumer que l’opinion de la majorité doit être vraie
- Penser que quelque chose est vrai simplement parce que cela semble raisonnable
- Accepter quelque chose comme étant la vérité en raison de la tradition ou de l’autorité
Chaque fois que vous faites une supposition automatiquement sans y réfléchir, vous vous fiez peut-être à la sagesse conventionnelle comme guide. Il est important de se rappeler que si ces idées sont acceptées, cela ne signifie pas qu’elles sont exactes.
Dans de nombreux cas, sa genèse peut résulter d’observations anecdotiques, de superstitions, de folklore, de malentendus ou même d’une recherche mal conçue.
Types
La sagesse conventionnelle peut s’appliquer à un large éventail de sujets. Voici quelques domaines dans lesquels vous pourriez rencontrer ce type de raisonnement :
- Politique
- Gouvernement
- Éducation
- Santé
- Médecine
- Organisations et institutions
- Science
- Académique
- Religion
- Économie
- Bien-être
Dans tous ces domaines, les personnes travaillant sur le terrain s’appuient fréquemment sur un corpus de connaissances qui sert à informer et à guider les idées et les actions futures. Bien que les personnes travaillant dans ces domaines fassent de la recherche et innovent de nouvelles solutions, une grande partie de cette exploration repose toujours sur une base de connaissances généralement acceptées.
Exemples
Dans le domaine de la politique, la sagesse conventionnelle peut consister en des points de discussion qui sont répétés si fréquemment qu’ils sont acceptés sans grand examen, qu’ils soient exacts ou non.
Un exemple de sagesse conventionnelle dans le domaine de la santé est la croyance autrefois largement répandue parmi les consommateurs et les professionnels de la santé que fumer des cigarettes n’était pas un comportement à risque. Ce n’est qu’après des recherches et d’importantes campagnes de santé publique que les gens ont commencé à changer d’avis sur les risques graves que le tabagisme représentait pour la santé.
Usages de la sagesse conventionnelle
Ce type de connaissances peut être utilisé de différentes manières. Il peut servir à évaluer le consensus de la majorité d’une population. Que l’idée elle-même soit vraie ou non, le fait de savoir que la plupart des gens la croient vraie peut fournir des informations sur les besoins, les priorités ou les opinions d’un groupe.
La sagesse conventionnelle peut également agir comme une sorte de raccourci mental. Plutôt que de devoir examiner tous les aspects d’un problème, la sagesse conventionnelle peut aider les gens à prendre des décisions ou à parvenir à des conclusions rapidement.
Il peut être utile de se fier à la sagesse conventionnelle lorsque:
- Vous n’avez pas le temps d’analyser tous les aspects d’une situation ou toutes les options disponibles
- Il est important d’obtenir un consensus au sein du groupe
- Il est important de se conformer au groupe et de s’intégrer
- Vous avez affaire à un groupe ou à une organisation qui est réfractaire aux nouvelles idées
Il est également important de reconnaître que les idées reçues peuvent être correctes. Un exemple de véritable sagesse conventionnelle est que se laver les mains avec de l’eau et du savon peut aider à prévenir la propagation des maladies. Dans chaque domaine, les connaissances proviennent de l’expertise et de l’expérience des membres du groupe. Il se peut que l’approche conventionnelle soit la plus précise ou la plus utile.
Impact de la sagesse conventionnelle
La sagesse conventionnelle n’étant généralement pas remise en question, elle peut créer des problèmes lorsque des idées incorrectes sont largement acceptées. Cela peut rendre l’exploration de nouvelles idées beaucoup plus difficile.
Par exemple, la sagesse conventionnelle suggérait autrefois que les ulcères étaient uniquement causés par le stress. Bien que cette idée ait prévalu pendant des années, ce n’est que lorsque les chercheurs l’ont remise en question que la principale cause sous-jacente, une bactérie spécifique, a été découverte.
Dans des cas comme celui-ci, une sagesse conventionnelle incorrecte peut interférer avec la santé d’une personne et le type de soins médicaux qu’elle reçoit.
Les idées conventionnelles peuvent devenir une forme de fixité fonctionnelle, rendant plus difficile l’élaboration de réponses créatives à une question ou à un problème. Les idées fixes sur un problème entravent la capacité à sortir des sentiers battus ou à trouver de nouvelles façons d’aborder la question.
Les croyances conventionnelles peuvent également être très lentes à changer. Même lorsque les preuves s’accumulent pour contrer une idée, les idées conventionnelles peuvent persister.
La bonne nouvelle, cependant, c’est que ce type de pensée et de connaissance n’est pas statique. Au fil du temps, à mesure que la recherche étaye de nouvelles idées et démontre que les anciennes étaient erronées, les changements commencent à s’installer et à prospérer.
Trucs et astuces
Si les idées conventionnelles sur un sujet ne semblent pas utiles ou exactes, vous pouvez les remettre en question et tester de nouvelles façons de penser. Voici quelques exemples d’approches possibles :
- Explorer l’histoire de l’idée : prenez le temps de rechercher comment cette idée a vu le jour. Existe-t-il un corpus de recherche sur lequel elle se fonde ? Quelles sont les preuves de son exactitude ? Existe-t-il des preuves ou des données qui contredisent l’idée ?
- Recherche d’autres idées : consacrez du temps à l’élaboration d’autres hypothèses pour expliquer le phénomène. Faites des recherches sur ces nouvelles idées et vérifiez leur exactitude.
- Parler à d’autres personnes : vous pouvez également discuter de vos nouvelles idées avec d’autres personnes afin d’avoir une meilleure idée de la façon dont d’autres personnes pourraient considérer ces explications alternatives. Ce qui vous semble être une bonne idée peut sembler irrationnel ou illogique à d’autres. D’autres personnes pourront également vous indiquer d’autres idées ou explications que vous n’auriez pas envisagées.
Lorsque vous rencontrez des idées ancrées dans la sagesse conventionnelle, il est souvent judicieux de les examiner de près afin d’en évaluer la validité et l’exactitude. La remise en question de cette sagesse peut contribuer à susciter une enquête plus approfondie qui peut soit étayer, soit réfuter les anciennes idées et éventuellement déboucher sur de nouvelles explications plus utiles.
Un mot de MentorShow
La sagesse conventionnelle est souvent considérée comme un obstacle à la pensée créative. Parce qu’elle conduit à des idées profondément ancrées dont l’exactitude est rarement évaluée, elle peut être très difficile à changer. La remise en question des idées reçues peut souvent conduire à de nouvelles innovations.
Il n’est pas toujours facile de changer les croyances conventionnelles, qui peuvent parfois se heurter à des résistances et à d’autres résultats indésirables. Par exemple, certaines recherches suggèrent que lorsque de nouvelles recommandations en matière de santé ou de science remettent en question les idées reçues, les gens peuvent avoir moins confiance dans l’information scientifique en général.
