Avoir un enfant anxieux peut être une expérience déchirante pour vous et votre enfant. Vous feriez n’importe quoi pour calmer ses émotions, mais par où commencer ? Nous ne naissons pas en sachant comment nous réconforter, mais nous devons apprendre. Lorsque vous êtes parent d’un enfant anxieux, vous avez deux tâches à accomplir : Le calmer et l’aider à apprendre à se calmer lui-même.
L’anxiété chez l’enfant est tout à fait naturelle. En réalité, le monde dans lequel nous vivons peut être source d’anxiété pour tout le monde. Le manque de compréhension du monde qui les entoure, leur petite taille et leur manque de contrôle peuvent aggraver l’anxiété.
Les signes
Selon l’Anxiety Disorders Association of America, un enfant sur huit souffre d’un trouble de l’anxiété. Comment savoir si votre enfant ressent un peu de peur ou s’il souffre d’un trouble ?
Le diagnostic de trouble anxieux couvre plusieurs types d’anxiété, notamment le trouble obsessionnel-compulsif et le trouble panique. Un trouble de stress post-traumatique (TSPT) peut être diagnostiqué chez les enfants qui ont vécu un événement traumatisant, comme un accident.
Pour faire la distinction, il faut rechercher une inquiétude si grande qu’elle interfère avec les activités quotidiennes. Un enfant qui a peur d’un gros chien est peut-être simplement effrayé. Un enfant qui ne sort pas de la maison parce qu’il risque de rencontrer un chien peut être atteint d’un trouble. Il convient également de rechercher les symptômes physiques. La transpiration, l’évanouissement et la sensation d’étouffement peuvent indiquer une crise d’angoisse.
La première chose à faire si vous pensez que votre enfant souffre d’un trouble anxieux est de prendre rendez-vous avec un médecin. Le médecin peut examiner les antécédents médicaux de votre enfant pour voir s’il y a une raison sous-jacente aux symptômes. Il peut également orienter votre famille vers un professionnel de la santé mentale ou comportementale.
Les options pour aider les enfants anxieux comprennent la thérapie professionnelle et les médicaments sur ordonnance. Vous pouvez également aider à calmer l’anxiété de votre enfant grâce à ces approches naturelles.
1. Yoga et exercices de respiration
De quoi s’agit-il:des mouvements corporels doux et lents, et une respiration attentive et concentrée.
Pourquoi ça marche:« Lorsque l’anxiété augmente, des changements se produisent dans le corps, notamment une respiration superficielle », explique Molly Harris, ergothérapeute et yoga thérapeute diplômée qui travaille avec des enfants. « En yoga, les enfants apprennent à respirer par le ventre, ce qui permet d’élargir le diaphragme et de remplir les poumons. Cela active un état de repos par le biais du système nerveux parasympathique. Le rythme cardiaque ralentit, la tension artérielle diminue et les enfants ressentent un plus grand sentiment de calme. »
Où commencer: Pratiquer le yoga ensemble est une excellente introduction, et plus votre enfant est jeune lorsque vous commencez, mieux c’est. Choisissez des poses amusantes et faciles, comme la pose du pont ou la bien nommée pose de l’enfant. Concentrez-vous sur la tenue des poses et la respiration profonde.
2. L’art-thérapie
De quoi s’agit-il: L’art-thérapie consiste à permettre aux enfants de faire de l’art pour se détendre et, parfois, pour que les thérapeutes l’interprètent.
Pourquoi ça marche:« Les enfants qui ne peuvent ou ne veulent pas communiquer leurs sentiments verbalement peuvent quand même s’exprimer à travers l’art », explique Meredith McCulloch, M.A., A.T.R.-B.C., P.C., de la Cleveland Clinic. « L’expérience sensorielle de la création artistique peut être apaisante en soi et encourager les enfants à rester dans l’instant présent. »
Où commencer:Ayez du matériel artistique à portée de main et encouragez votre enfant à l’utiliser aussi souvent qu’il le souhaite. Concentrez-vous sur le processus de création et non sur le produit fini. Vous trouverez des art-thérapeutes qualifiés en consultant le répertoire en ligne de l’Art Therapy Credentials Board.
3. La thérapie par pression profonde
De quoi s’agit-il:Appliquer une pression douce mais ferme sur le corps d’une personne anxieuse à l’aide d’un vêtement de pression ou d’une autre méthode.
Pourquoi ça marche:« Lorsque je travaillais avec des enfants ayant des besoins particuliers comme l’anxiété et l’autisme, j’ai réalisé que les câlins libéraient rapidement l’anxiété », explique Lisa Fraser. Mme Fraser a ensuite inventé la veste Snug Vest, un vêtement gonflable qui permet à l’utilisateur de se faire un câlin bien mérité.
Comment commencer:Il existe plusieurs produits « à presser » conçus pour réduire l’anxiété. Vous pouvez également essayer d’enrouler doucement votre enfant dans une couverture ou un tapis, de la même manière qu’on emmaillote un bébé.
Pour plus d’informations, consultez le site web de la Commission européenne
