La schizophrénie peut rendre plus difficile l’obtention, la conservation ou l’exercice des responsabilités liées à l’emploi. Pour certaines personnes, la schizophrénie peut également rendre plus difficile la prise en charge de leurs propres besoins pendant les périodes où leurs symptômes sont exacerbés.
C’est là que les prestations de sécurité sociale entrent en jeu.
Selon la section 12.03 de la Social Security Administration (SSA), la schizophrénie est répertoriée comme l’une des affections pouvant donner droit à des prestations d’invalidité. Toutefois, le simple fait d’être diagnostiqué schizophrène ne signifie pas que vous aurez automatiquement droit à des prestations d’invalidité.
Cet article vous en dira plus sur les prestations de schizophrénie de la sécurité sociale et sur ce que vous devrez faire pour avoir droit à un soutien, à des services et à une rente d’invalidité.
Qu’est-ce qu’une invalidité ?
La SSA définit un handicap comme un état physique ou mental qui entraîne une « incapacité à exercer une activité rémunératrice substantielle » et qui « peut entraîner la mort ou qui a duré ou peut durer pendant une période continue d’au moins 12 mois ».
Comment la schizophrénie affecte-t-elle votre capacité à travailler ?
Il est important de savoir que les personnes ne vivent pas toujours la schizophrénie de la même façon. Les symptômes peuvent évoluer avec le temps. Pour de nombreuses personnes atteintes, la schizophrénie connaît des périodes de rémission, au cours desquelles les symptômes sont légers, et des périodes de rechute, au cours desquelles ils sont plus importants. Ces cycles peuvent rendre difficile le maintien d’un emploi à long terme.
La schizophrénie peut affecter plusieurs compétences et aptitudes qui sont souvent importantes au travail. Par exemple, dans une étude de 2020 portant sur 158 personnes atteintes de schizophrénie, les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui déterminaient si les personnes étaient capables de garder leur emploi plus de 6 mois. Il s’agit notamment de :
- le degré des symptômes de psychose
- un style de communication hostile ou blâmant
- la capacité à comprendre correctement les motifs, les sentiments et les comportements des autres, et les comportements
- une capacité globale à fonctionner
- la capacité à bien interagir avec les autres sur le plan social
Les chercheurs ont également découvert que :
- Les personnes de sexe féminin à la naissance qui souffrent de schizophrénie sont plus susceptibles d’avoir un emploi à temps partiel.
- Les personnes atteintes de schizophrénie précoce peuvent ne pas avoir développé les compétences professionnelles, sociales ou éducatives nécessaires à l’emploi.
- Les personnes sont parfois limitées au travail par un sentiment d’avolition ou un manque de motivation.
- Certaines personnes atteintes de schizophrénie sont capables de travailler plus longtemps dans des emplois en zone rurale ou dans des emplois qui nécessitent moins d’interactions sociales.
Bien qu’il soit clair que cette maladie affecte l’emploi de nombreuses personnes, il est important de noter que l’expérience de chacun est différente.
Il existe également de bonnes preuves que la formation préprofessionnelle, la formation aux aptitudes sociales, les aménagements efficaces, l’aide individuelle au placement, et le soutien de la famille et des amis peuvent aider les personnes souffrant de troubles mentaux graves à postuler, à se former et à conserver un bon emploi.
Pouvez-vous continuer à travailler si vous souffrez de schizophrénie ?
La réponse peut dépendre de vos symptômes et de la nature de votre travail.
Vous pouvez continuer à travailler si vous souffrez de schizophrénie si :
- vos symptômes sont bien gérés par les médicaments
- votre environnement de travail est accommodant et favorable
- vous êtes en rémission
- vous êtes capable d’effectuer vos tâches professionnelles la plupart du temps
Demander des prestations d’invalidité ne signifie pas que vous devez cesser complètement de travailler.
La SSA tient compte de l’ensemble de votre emploi pour décider si vous avez droit à des prestations. Cependant, il est important de comprendre que votre statut d’invalidité et vos prestations spécifiques peuvent être influencés par plusieurs facteurs, notamment :
- le nombre d’heures que vous travaillez
- les fonctions que vous exercez
- la somme d’argent que vous gagnez
- la durée pendant laquelle vous êtes au chômage en raison d’une invalidité
Qualification des prestations d’invalidité
La SSA applique des règles strictes pour déterminer si une personne peut prétendre à un revenu d’invalidité de la sécurité sociale.
La première règle concerne vos antécédents professionnels. Pour pouvoir en bénéficier, vous devez avoir occupé un emploi pour lequel vous avez payé des cotisations de sécurité sociale suffisamment longtemps pour obtenir 40 crédits de travail de la sécurité sociale. En règle générale, les personnes gagnent 4 crédits par an. Les crédits sont basés sur la somme d’argent que vous gagnez. Au moins 20 de vos crédits de travail doivent avoir été acquis au cours des dix dernières années.
Certaines personnes qui n’ont pas d’antécédents professionnels suffisants peuvent tout de même percevoir des revenus de sécurité sociale (SSI), par opposition à des revenus d’invalidité.
La deuxième règle concerne votre invalidité. Pour avoir droit aux prestations, vous devez apporter la preuve d’un état de santé mentale médicalement constaté qui vous empêche d’effectuer un travail vous procurant un gain substantiel. Cet état doit durer au moins 12 mois.
Pour déterminer si la schizophrénie vous empêche de travailler, la SSA se pose cinq questions:
- Est-ce que vous travaillez?
- Est-ce que votre état est suffisamment grave pour vous empêcher d’effectuer des activités liées au travail pendant 12 mois ou plus ?
- Pouvez-vous faire un autre type de travail compte tenu de votre formation, de vos compétences et de vos antécédents professionnels ?
Certaines personnes peuvent prétendre à des prestations sur la base des antécédents professionnels de leurs parents plutôt que sur les leurs. C’est généralement le cas si vous avez reçu un diagnostic de schizophrénie avant l’âge de 22 ans et que votre parent est décédé ou reçoit des prestations d’invalidité de retraite.
Vérifiez vos droits aux prestations
Pour vérifier les prestations auxquelles vous pouvez prétendre, vous pouvez utiliser l’outil de vérification de l’admissibilité aux prestations de la SSA.
Procédure de demande
Vous pouvez demander des prestations d’invalidité en ligne.
Une fois que vous avez déposé votre demande, vous pouvez vous préparer à votre entretien avec un représentant local de la SSA. Vous devrez rassembler les documents nécessaires à l’appui de votre demande. Une liste de contrôle détaillée est disponible ici.
En bref, vous aurez besoin de preuves officielles de ce qui suit :
- votre identité
- la citoyenneté
- la situation matrimoniale
- les enfants que vous avez
- le service militaire que vous avez effectué
- 2 ans d’emploi ou d’activité indépendante
- le service militaire que vous avez effectué
- 2 ans d’emploi ou d’activité indépendante / emploi indépendant
- informations bancaires
- contact des médecins qui vous ont diagnostiqué et traité
- tests psychiatriques ou diagnostiques
- prescriptions que vous prenez
- explications des façons dont la schizophrénie a affecté votre travail ou votre emploi
- votre éducation et votre formation professionnelle
Ce processus peut vous sembler un peu accablant. Si vous ne parvenez pas à trouver tous les documents avant votre entretien, vous pouvez demander à votre agent de la SSA de vous proposer des alternatives ou des remplacements.
Vous recevrez une lettre vous informant de l’heure, de la date et du lieu de votre entretien. Vous devez vous attendre à passer environ une heure à l’entretien. Si vous avez rempli le formulaire en ligne, l’entretien peut durer moins longtemps.
Après l’entretien, la décision concernant vos prestations peut prendre de 3 à 5 mois. Pendant cette période, vous devrez peut-être fournir d’autres documents ou passer un test de diagnostic.
Si votre demande est rejetée – et la plupart le sont – vous pouvez faire appel de la décision. Vous souhaiterez peut-être travailler avec un avocat spécialisé dans les questions d’invalidité ou un défenseur pour vous aider à préparer l’appel. Les bureaux locaux de la SSA tiennent souvent des listes d’organismes et de professionnels qui peuvent vous aider à mener à bien la procédure d’appel.
La SSA fournit des instructions détaillées dans le kit de démarrage de l’invalidité pour adultes. Si vous avez besoin d’un interprète pour vous aider à remplir votre demande, vous pouvez en trouver un ici.
Comment gérer la schizophrénie au travail
La National Alliance on Mental Illness propose les stratégies suivantes pour gérer la schizophrénie au travail:
- Demandez à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale de rédiger une lettre confirmant votre diagnostic. Vous n’avez pas à informer votre employeur de votre diagnostic, mais si vous avez besoin de soutien, cette lettre peut vous aider à obtenir les aménagements dont vous avez besoin.
- Collaborez avec votre service des ressources humaines ou votre service du personnel pour créer les aménagements dont vous avez besoin et en faire la demande. Une fois les aménagements identifiés, soumettez la demande par écrit.
- Notez soigneusement les discussions que vous avez au sujet de votre handicap et des aménagements.
- Familiarisez-vous avec la loi sur le congé familial et médical (Family and Medical Leave Act). Elle peut vous permettre de prendre un congé si vous en avez besoin.
Les ressources suivantes en matière de recherche d’emploi et de soutien à l’emploi peuvent également vous être utiles:
- Employee Assistance and Resource Network on Disability Inclusion (EARN)
- SourceAmerica
- abilityJOBS
- GettingHired
- JobsForFelonsHub
- findhelp.org by Aunt Bertha
- Career One Stop
- Goodwill Services
- Clubhouse International
Vous pouvez également vous adresser à un groupe de soutien en ligne sur la schizophrénie pendant que vous avancez dans le processus de candidature.
Qu’est-ce que l’Americans with Disabilities Act ?
L’Americans with Disabilities Act (ADA) est un ensemble de lois qui protègent les personnes handicapées contre la discrimination au travail. Elles protègent également les personnes contre la discrimination lorsqu’elles accèdent aux espaces publics et aux services publics. Ces lois s’appliquent aux personnes souffrant de troubles mentaux tels que la schizophrénie, tout comme elles s’appliquent aux personnes souffrant de handicaps visibles.
L’ADA décrit deux droits importants pour les personnes atteintes de troubles mentaux:
- Droit à la vie privée: Cela signifie que vous n’avez pas à informer votre employeur d’un diagnostic de schizophrénie, à moins que vous ne souhaitiez que votre employeur vous fournisse des aménagements.
- Droit à un aménagement raisonnable: Cela signifie que vous pouvez demander à votre employeur de modifier votre environnement de travail ou la façon dont vous effectuez votre travail. Vous avez le droit de bénéficier de ces modifications, pour autant qu’elles n’entraînent pas de contraintes excessives pour votre employeur.
Les exemples d’aménagements peuvent être les suivants :
- mettre à votre disposition une technologie d’assistance pour vous aider à accomplir votre travail
- modifier l’éclairage ou le niveau de bruit dans votre espace de travail
- flexibilité de votre emploi du temps
- des pauses plus fréquentes
- des congés qui vous permettent de recevoir un traitement
L’essentiel
La schizophrénie peut rendre le travail difficile, que ce soit à long terme ou à court terme. Si vos symptômes sont susceptibles de vous empêcher d’exercer vos fonctions professionnelles pendant 12 mois ou plus, vous pouvez prétendre à des prestations d’invalidité par l’intermédiaire de la SSA.
La procédure de demande prend un certain temps et vous devrez fournir des preuves de vos antécédents médicaux et professionnels. Vous devrez également participer à un entretien en personne dans le cadre de la procédure. Si votre demande n’aboutit pas du premier coup, n’abandonnez pas. De nombreuses personnes obtiennent l’aide dont elles ont besoin après avoir fait appel.
Si vous avez besoin de soutien ou d’aide, adressez-vous à votre bureau local de la SSA ou à un avocat spécialisé dans les questions d’invalidité. Faire une demande peut être frustrant et prendre du temps, mais vous n’êtes absolument pas seul dans ce processus.
