Le stress. C’est un mot de six lettres que beaucoup d’entre nous redoutent. Qu’il s’agisse d’une interaction tendue avec un patron ou de la pression exercée par des amis ou des membres de la famille, nous sommes tous confrontés de temps à autre à des situations stressantes.
Pour certains d’entre nous, ces événements surviennent sporadiquement. Pour d’autres, le stress quotidien fait partie intégrante de la vie.
Définition du stress psychologique
Il est fort probable que nous puissions tous identifier le stress négatif, mais saviez-vous que le stress peut également être positif ?
Le bon stress, appelé eustress, peut en fait vous être bénéfique. Contrairement au mauvais stress, ou détresse, le bon stress peut favoriser la motivation, la concentration, l’énergie et les performances. Pour certaines personnes, il peut même être excitant.
En revanche, le mauvais stress provoque généralement de l’anxiété, de l’inquiétude et une baisse des performances. Il est également inconfortable et peut entraîner des problèmes plus graves s’il n’est pas pris en compte.
Effets psychologiques du stress
Ce n’est un secret pour personne que les effets à long terme de la détresse peuvent dégrader notre santé.
Le stress peut avoir un impact négatif sur notre vie. Il peut provoquer des troubles physiques, tels que des maux de tête, des problèmes digestifs et des troubles du sommeil. Il peut également provoquer des tensions psychologiques et émotionnelles, telles que la confusion, l’anxiété et la dépression.
Selon l’American Psychological Association, le stress chronique non traité, ou le stress qui est constant et dure pendant une période prolongée, peut entraîner une hypertension artérielle ou un affaiblissement du système immunitaire.
Il peut également contribuer au développement de l’obésité et de la maladie cardiaque.
Signes de stress psychologique
Il existe une distinction entre un facteur de stress et le stress proprement dit. Un facteur de stress peut être une personne, un lieu ou une situation qui vous cause du stress. Le stress est la réponse réelle à un ou à une combinaison de ces facteurs de stress.
De nombreuses situations peuvent être à l’origine du stress. Le Dr. Gary Brown, psychothérapeute diplômé, explique que les facteurs de stress les plus courants sont les suivants :
- conflits relationnels à la maison
- responsabilités professionnelles nouvelles ou accrues
- exigences croissantes
- contraintes financières
- perte d’un être cher
- problèmes de santé
- déménagement dans un nouvel endroit
- exposition à un ou plusieurs incidents traumatisants, comme un accident de voiture ou un crime violent
Savoir repérer les signes du stress est la première étape pour développer des moyens de gérer ses effets néfastes.
Parmi les signes physiques, psychologiques et émotionnels les plus courants du stress chronique, citons :
- fréquence cardiaque rapide
- hypertension artérielle
- sentiment d’être dépassé
- fatigue
- difficultés à dormir
- mauvaise résolution des problèmes
- crainte que l’agent stressant ne disparaisse pas
- pensées persistantes à propos d’un ou plusieurs agents stressants
- changements de comportement, y compris le repli social, sentiments de tristesse, de frustration, de perte de contrôle émotionnel, d’incapacité à se reposer et d’automédication
Moyens de gérer le stress
Lorsqu’il s’agit de gérer le stress, des changements simples peuvent grandement contribuer à améliorer votre état de santé général et à réduire le stress. Le fait de disposer d’outils et de stratégies vers lesquels vous pouvez vous tourner dans des situations stressantes peut empêcher votre niveau de stress de grimper.
Trouver un équilibre
Il est important de structurer une partie de votre temps de manière à pouvoir être confortablement occupé sans être débordé, explique Mme Brown. « Travailler dur n’équivaut généralement pas à travailler efficacement », ajoute-t-il. En fait, travailler trop peut réduire la productivité.
Soyez gentil avec vous-même
Il est important de comprendre que vous n’êtes pas faible parce que vous ressentez du stress, dit Brown. Le stress est une réaction tout à fait normale aux facteurs de stress dans votre vie.
S’appuyer sur les personnes en qui vous avez confiance
Avant que votre niveau de stress ne monte en flèche, communiquez avec une personne en qui vous avez confiance, comme un ami, un membre de votre famille ou un collègue de travail. Le fait de partager vos sentiments ou d’exprimer vos inquiétudes peut contribuer à réduire votre stress.
Tenez un journal
Décidez de prendre le temps de réfléchir à votre journée. Notez vos pensées et vos sentiments. Cela peut être un outil utile pour vous aider à mieux comprendre vos facteurs de stress et la façon dont vous réagissez au stress, dit Brown.
Mangez des repas équilibrés et réguliers
Quand il s’agit de gérer le stress, une bonne alimentation est votre amie. Sauter des repas peut faire baisser votre taux de sucre dans le sang, ce qui peut déprimer votre humeur. Dans certains cas, cela peut également déclencher des sentiments intenses de colère et de frustration, explique Mme Brown.
Exercez-vous régulièrement
La pratique régulière d’une activité physique peut améliorer votre état de santé général et réduire votre niveau de stress. Lorsque vous faites de l’exercice, votre corps libère des endorphines. Ces hormones de bien-être peuvent également atténuer les symptômes de la dépression et de l’anxiété.
Reposez-vous suffisamment
Votre capacité à gérer le stress diminue lorsque vous êtes fatigué. Essayez de vous reposer pendant les sept à neuf heures recommandées chaque nuit. Si vous souffrez d’insomnie, essayez de dormir autant que possible, puis prévoyez des périodes de repos pendant la journée.
Pratiquez des exercices de relaxation
Ces exercices, qui peuvent inclure la respiration lente et profonde et la relaxation musculaire progressive, consistent à tendre puis à détendre différents groupes de muscles.
Planifiez vos inquiétudes
Bien que cela puisse sembler gênant au début, envisagez de planifier vos inquiétudes à des moments précis de la journée, explique le Dr Morfitt. « Lorsque nous nous laissons aller à nos peurs en recherchant délibérément nos facteurs de stress et non en les évitant ou en les fuyant, ils perdent souvent leur pouvoir », a-t-il déclaré.
Travailler avec un professionnel
Un thérapeute ou un professionnel de la santé mentale peut également vous aider à trouver des moyens de gérer votre stress.
Envisagez de travailler avec un professionnel de la santé mentale si votre stress est chronique ou accompagné de maux de tête quotidiens, d’une mâchoire serrée, de fibromyalgie ou d’une fatigue constante, explique le Dr David J. Puder du Centre de médecine comportementale de l’Université de Loma Linda.
Vous devriez également consulter un professionnel de la santé mentale si vous avez des sentiments de dépression, des pensées suicidaires et des crises de panique.
Lorsque vous cherchez un professionnel de la santé mentale, demandez à des amis ou à des membres de votre famille de vous recommander un professionnel. Après votre première séance, Puder vous conseille de réfléchir aux questions suivantes:
- Ferez-vous confiance au thérapeute ?
- Vous sentez-vous écouté et compris ?
- Vous sentez-vous à l’aise pour vous exprimer si vous n’êtes pas d’accord avec lui ?
- Pouvez-vous voir qu’il se soucie de vous en tant qu’individu ?
Les réponses à ces questions peuvent vous aider à déterminer si cette personne vous convient.
Des séances de thérapie efficaces peuvent se dérouler en personne, par téléphone et même en ligne. Pour vous aider à trouver le thérapeute qui vous convient, consultez ces cinq options thérapeutiques abordables.
Les thérapies en ligne peuvent être efficaces
