Le SSPT est un trouble de santé mentale qui peut se développer après un événement traumatisant. Bien que les symptômes se répartissent généralement en catégories distinctes, l’expérience globale et l’intensité varient d’une personne à l’autre.
On estime qu’une personne sur onze recevra un diagnostic de SSPT à un moment donné de sa vie.
Le SSPT peut rendre difficile le fonctionnement quotidien et nuire à la qualité de vie. Toutefois, grâce à un traitement, les symptômes du SSPT peuvent devenir beaucoup plus faciles à gérer.
Les professionnels de la santé mentale utilisent un manuel appelé Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révision textuelle (DSM-5-TR) pour diagnostiquer les troubles mentaux. Le DSM-5-TR classe les symptômes du SSPT en quatre catégories :
- expérience
- évitement
- altérations négatives persistantes des cognitions et de l’humeur
- altérations de l’excitation et de la réactivité
Vous remarquerez que le langage utilisé pour partager les statistiques et autres points de données est assez binaire, fluctuant entre l’utilisation de « hommes » et « femmes » ou « hommes » et « femmes ». »Malheureusement, les études et les enquêtes mentionnées dans cet article ne contenaient pas de données sur les participants transgenres, non binaires, non conformes au genre, genderqueer, agender ou sans genre, et ne les incluaient pas.
Mémoires intrusives ou réexpériences
Les symptômes du SSPT liés à l’intrusion impliquent des souvenirs qui s’immiscent dans votre vie quotidienne.
Sans essayer de vous souvenir de l’événement traumatique, vous pouvez avoir l’impression de revivre l’événement ou de ne pas pouvoir vous empêcher de penser à certains détails.
Les symptômes intrusifs peuvent inclure :
- des cauchemars fréquents à propos de l’événement
- des souvenirs forts, indésirables et pénibles de l’événement qui surgissent lorsque vous pensez à des choses apparemment sans rapport
- des flashbacks, où vous avez l’impression de revivre l’événement
Certaines choses – un objet, une chanson, une odeur – peuvent déclencher ces symptômes. Parfois, le déclencheur n’est pas évident et semble sortir de nulle part.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les enfants atteints de SSPT peuvent reproduire l’événement traumatique par le jeu ou la pensée.
Les symptômes du TSPT chez les enfants peuvent être similaires à ceux d’autres troubles mentaux, notamment le trouble oppositionnel avec provocation, la dépression et le TDAH.
Avitement ou engourdissement émotionnel
Ce symptôme peut impliquer d’éviter tout ce qui vous rappelle l’événement traumatisant.
Vous pouvez éviter les lieux, les situations, les objets et les personnes qui vous rappellent l’événement. Vous pouvez également éviter les pensées et les sentiments que vous associez à l’événement.
Si de nombreuses personnes atteintes de SSPT savent pourquoi elles évitent ces rappels, ce n’est pas le cas de tout le monde. Dans certains cas, l’association n’est pas évidente.
L’hyperexcitation ou la réactivité
Les symptômes liés à l’hyperexcitation comprennent :
- un sentiment constant d’anxiété ou d’inquiétude
- agressivité et irritabilité
- difficulté à se concentrer ou à penser clairement
- difficulté à dormir
- hypervigilance, qui est un état de vigilance accrue qui vous rend plus sensible à votre environnement
- surprendre facilement et avoir une réaction excessive lorsque vous êtes surpris
- comportement autodestructeur ou risqué
Modifications négatives de la pensée et de l’humeur
Le SSPT peut affecter votre humeur et votre cognition (c’est-à-dire la façon dont vous pensez).
Vous pouvez éprouver :
- des difficultés à vous souvenir de l’ensemble de l’événement
- des sentiments déformés de culpabilité et d’auto-accusation
- des sentiments de dépression
- des sentiments de désespoir
- une baisse de l’estime de soi et de la valeur personnelle
- des crises de panique
- une diminution de l’intérêt pour vos activités habituelles
Le SSPT peut coexister avec d’autres troubles mentaux, notamment :
- troubles liés à la consommation de substances psychoactives
- dépression
- troubles paniques
- troubles anxieux
Quand consulter un médecin ou un autre professionnel de la santé
De nombreuses personnes subissent un traumatisme et ne développent pas de SSPT par la suite. Bien que la thérapie puisse être utile pour certains, le fait d’avoir vécu un traumatisme ne signifie pas automatiquement que vous avez besoin d’une thérapie ou que vous en tirerez profit.
La thérapie peut être bénéfique si vos symptômes interfèrent avec votre fonctionnement quotidien ou persistent pendant plusieurs semaines après l’événement.
Une consultation avec un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à déterminer si vous avez besoin d’une thérapie ou d’une autre forme d’aide en matière de santé mentale.
Outils de diagnostic et de traitement
Pour obtenir un diagnostic de SSPT, un professionnel de la santé qualifié doit évaluer vos symptômes.
Les professionnels de la santé mentale utilisent divers tests et questionnaires pour évaluer les symptômes.
Pour répondre aux critères diagnostiques du SSPT, vous devez ressentir les symptômes suivants pendant au moins 1 mois :
- au moins un symptôme d’intrusion/expérience
- au moins un symptôme d’évitement
- au moins deux symptômes d’hyperexcitation/réactivité
- au moins deux symptômes de cognition et d’humeur
Il n’est pas nécessaire d’avoir un diagnostic de TSPT pour rechercher une thérapie et un soutien. Il est possible de trouver un traitement et d’entamer un parcours de guérison sans diagnostic.
Toutefois, votre assurance maladie peut exiger un diagnostic avant de prendre en charge certains traitements de santé mentale.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce qui cause le SSPT ?
Le fait d’être exposé à un événement traumatisant peut causer le SSPT, en particulier un événement qui implique une menace réelle ou perçue de blessure ou de mort.
En d’autres termes, l’événement peut inclure toute situation dans laquelle vous avez le sentiment que vous ou une autre personne aurait pu mourir ou être blessée.
Il peut s’agir d’événements tels que :
- mauvais traitements ou négligence
- accidents de voiture
- deuil, selon les circonstances
- maladie menaçant la vie
- combat militaire
- catastrophes naturelles
- blessures graves
- agression sexuelle ou physique
- terrorisme
- naissance traumatisante
- témoin de violence, de suicide, ou la mort
Certaines recherches indiquent que les personnes qui subissent des crimes interpersonnels, tels que des agressions, sont plus susceptibles de développer un SSPT que celles qui subissent des traumatismes non interpersonnels, tels que des catastrophes naturelles.
Pourquoi certaines personnes développent-elles un SSPT et d’autres non ?
Les raisons pour lesquelles certaines personnes développent un SSPT et d’autres non ne sont pas toujours claires, mais les chercheurs ont identifié certains facteurs qui augmentent le risque de développer un SSPT après avoir subi un traumatisme.
Après avoir vécu un traumatisme, vous êtes plus susceptible de développer un ESPT si vous :
- avez des antécédents de troubles mentaux
- ne recevez pas de soutien de la part de vos proches
- expérimentez un stress supplémentaire autour de l’événement
Vous êtes moins susceptible de développer un ESPT si vous :
- disposez d’un réseau de soutien, qui peut inclure des proches, un conseiller ou un groupe de soutien
- apprenez des techniques d’adaptation positives, qui peuvent être acquises par le biais d’une thérapie
La génétique peut également jouer un rôle dans le développement du SSPT, selon une étude à grande échelle réalisée en 2019.
Alors que les preuves suggèrent que la prévalence de l’exposition à un traumatisme au cours de la vie est plus faible chez les femmes que chez les hommes, les femmes sont environ deux fois plus susceptibles de développer un SSPT que les hommes. On ne sait pas exactement pourquoi, bien que la génétique et les hormones puissent jouer un rôle.
Aux États-Unis, la recherche suggère que le SSPT est plus fréquent chez les Noirs, les Latinos et les Amérindiens que chez les Blancs non Latinos.
Quelle est la différence entre le SSPT et le SSPT-C ?
Un seul événement peut provoquer un SSPT, tandis qu’un SSPT complexe (SSPT-C) peut survenir à la suite de traumatismes répétés, en particulier de traumatismes continus sur plusieurs mois ou années.
Les personnes atteintes du SSPT complexe peuvent présenter des symptômes similaires à ceux du SSPT. D’autres symptômes du SSPT-C incluent :
- difficultés à réguler les émotions
- difficultés à entretenir des relations saines
- dissociation fréquente
- sentiments de vide, d’engourdissement ou de désespoir
- faible estime de soi
- problèmes relationnels, tels que la difficulté à faire confiance, à éviter les autres ou à participer à des dynamiques malsaines
Le SSPT fait l’objet de recherches plus approfondies que le SSPT. En outre, le TSPT-C peut être plus difficile à traiter. Cela dit, le SSPT et le SSPT-C peuvent tous deux être traités et pris en charge.
L’essentiel
Les symptômes du SSPT sont généralement regroupés en quatre catégories. Toutes les personnes atteintes du SSPT ne présentent pas les mêmes symptômes de la même manière.
Bien que le SSPT puisse affecter votre vie quotidienne, il est possible de guérir d’un traumatisme et de gérer vos symptômes de manière saine. Trouver un thérapeute ayant de l’expérience dans le traitement du SSPT peut être une première étape positive.
