Vous avez peut-être appris d’un professionnel de la santé ou de vos parents que la température moyenne du corps humain est de 98,6 degrés Fahrenheit.
Mais ce chiffre est plus qu’une simple indication sur un thermomètre. Bien qu’elle varie d’une personne à l’autre, votre température corporelle est essentielle à votre santé. Votre température corporelle peut vous indiquer si quelque chose ne va pas ou ne va pas du tout.
Voici ce qu’il faut savoir sur la température corporelle moyenne, ce que signifie une lecture du thermomètre légèrement supérieure ou inférieure à 98,6 degrés Fahrenheit et si des recherches ont montré qu’elle diminuait.
Quelle est la température corporelle normale ?
La température du corps humain peut varier en fonction de l’âge, de l’activité et du moment de la journée. Mais la valeur généralement acceptée est de 98,6 degrés Fahrenheit, soit 37 degrés Celcius.
Ce chiffre est la norme depuis 1871, après que le médecin allemand Carl Reinhold August Wunderlich a effectué des mesures sur des millions de patients.
Comment la température corporelle varie-t-elle ?
Chaque personne a une température corporelle unique et saine pour elle. Une étude publiée en 2017 dans le BMJ a révélé que la température corporelle peut varier en fonction de facteurs démographiques. Par exemple, les adultes plus âgés ont tendance à avoir une température corporelle plus froide que les jeunes adultes.
En outre, les chercheurs ont constaté que des conditions médicales spécifiques sont liées à des températures plus basses ou plus élevées. Par exemple, les personnes souffrant d’hypothyroïdie (thyroïde sous-active) peuvent avoir des températures corporelles plus basses que d’habitude. De même, les personnes atteintes d’un cancer peuvent avoir une température corporelle plus élevée que la moyenne.
Vous pouvez également remarquer que votre température corporelle varie en fonction de l’adaptation de votre corps aux conditions environnementales. Par exemple, votre température corporelle augmente lorsque vous faites de l’exercice. Ou encore, une journée fraîche peut entraîner une baisse de votre température.
Si votre température corporelle est trop basse, l’hypothalamus envoie des signaux à votre corps pour qu’il produise et maintienne de la chaleur. De même, lorsque la température corporelle est trop élevée, l’hypothalamus envoie des signaux au corps pour qu’il dégage de la chaleur ou transpire pour refroidir la peau.
En outre, la température corporelle varie en fonction de l’heure de la journée et de l’endroit où la mesure est prise. La température corporelle la plus basse se situe généralement vers 4 heures du matin, et la température maximale vers 18 heures.
De même, la température rectale moyenne est légèrement supérieure à la température buccale. En revanche, la température des aisselles est généralement inférieure à la température buccale. En outre, la température corporelle augmente généralement de 0,5 à 1 degré après l’ovulation. Au cours du cycle menstruel, l’ovulation se produit lorsque l’un des ovaires arrive à maturité et libère un ovule.
Qu’est-ce qu’une température corporelle anormale ?
La température corporelle devient anormale lorsqu’elle passe en dessous ou au-dessus de cette plage de valeurs.
La fièvre est une température comprise entre 99 et 99,5 degrés Fahrenheit chez l’adulte, en fonction de facteurs tels que le moment de la journée ou l’activité physique.
Une fièvre légère se situe entre 99,1 et 100,4 degrés Fahrenheit, tandis qu’une fièvre élevée se situe entre 102,4 et 105,8 degrés Fahrenheit. Des lésions cérébrales peuvent survenir si la fièvre atteint 107,6 degrés Fahrenheit ou plus.
Cependant, la fièvre n’est pas nécessairement un diagnostic ou une maladie, mais plutôt un symptôme. En d’autres termes, la fièvre est un signe que votre corps tente de lutter contre une maladie ou une infection.
Quelles sont les causes de la fièvre ?
Les personnes ont de la fièvre lorsque leur cerveau augmente la température de leur corps par rapport à la moyenne. La fièvre peut être une réaction à un virus ou à une bactérie.
La plupart des micro-organismes se développent à la température moyenne du corps. Mais lorsque cette température augmente, il leur est difficile de survivre.
La fièvre peut également survenir en réaction à des substances fabriquées par le corps, telles que les prostaglandines. Les prostaglandines sont des substances chimiques produites par l’organisme en réponse à une lésion tissulaire, une infection ou une maladie. Les prostaglandines sont également impliquées dans le cycle menstruel. Elles provoquent la contraction des muscles utérins et l’expulsion des tissus pendant les saignements menstruels.
Qu’est-ce que l’hyperthermie ?
L’hyperthermie est une température corporelle anormalement élevée. L’hyperthermie survient généralement lorsque le mécanisme de régulation thermique de l’organisme ne parvient pas à gérer l’excès de chaleur. Les facteurs liés à la santé qui peuvent conduire à l’hyperthermie sont les suivants :
- Déshydratation
- Modifications de la peau liées à l’âge, telles qu’une mauvaise circulation sanguine et des glandes sudoripares inefficaces
- Maladies du cœur, des poumons, les maladies du cœur, des poumons et des reins, ainsi que toute maladie provoquant une faiblesse générale ou de la fièvre
- L’hypertension artérielle ou d’autres affections nécessitant des modifications du régime alimentaire
- La diminution de la transpiration causée par des médicaments tels que les diurétiques, les sédatifs, les tranquillisants, les médicaments contre l’asthme et le diabète, sédatifs, les tranquillisants, et certains médicaments pour le cœur et la tension artérielle
- Prise de plusieurs médicaments pour diverses affections
- Surpoids ou insuffisance pondérale importants
- Boire des boissons alcoolisées
Qu’est-ce que l’hypothermie ?
Tout comme la température corporelle peut monter trop haut, elle peut aussi descendre trop bas. Une température inférieure à 95 degrés Fahrenheit est appelée hypothermie.
L’hypothermie survient après une exposition prolongée à des températures glaciales. Votre corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut en produire, ce qui finit par épuiser l’énergie qu’il a emmagasinée.
En fin de compte, une température corporelle basse aura un impact sur votre cerveau. Par exemple, vous pourriez avoir des difficultés à penser clairement ou à vous déplacer. Souvent, une personne souffrant d’hypothermie ne se rendra même pas compte de ce qui se passe et ne pourra pas réagir.
D’autres conditions peuvent conduire à l’hypothermie :
- Infection
- Insommation de drogue ou d’éthanol
- Un événement du système nerveux central
- Malnutrition
- Déficience endocrinienne
La température normale du corps humain est-elle en hausse ?
Selon une étude publiée en 2020 dans Elife, la température corporelle que nous considérons comme « normale » pourrait avoir baissé de près d’un degré au cours des 150 années qui se sont écoulées depuis la publication de l’étude.
Les chercheurs de l’université de Stanford ont analysé plus de 650 000 relevés effectués par plus de 190 000 personnes sur une période de deux siècles, et ont conclu que la « norme » était tombée à 97,9 degrés Fahrenheit.
« Notre température n’est pas celle que l’on croit », a déclaré Julie Parsonnet, docteur en médecine, auteur principal de l’étude et professeur de médecine et de recherche et politique en matière de santé à l’université de Stanford. « Ce que tout le monde a appris en grandissant, à savoir que notre température normale est de 98,6 [degrés Fahrenheit], est faux. »
En analysant les données, les chercheurs ont observé que la température corporelle moyenne avait diminué de 0,03 à 0,29 degré Celcius par décennie pour les hommes et les femmes, respectivement.
La baisse de la température corporelle moyenne peut être due à différents facteurs. Par exemple, la taille et le poids moyens de la population adulte ont augmenté au fil du temps. Ces facteurs peuvent avoir un impact sur la température corporelle moyenne.
En outre, par rapport aux 19e et 20e siècles, époque à laquelle les chercheurs ont effectué les relevés, les gens ont un meilleur accès à la nutrition et aux services de santé.
Par ailleurs, de nombreuses maladies infectieuses qui auraient provoqué un pic de température auparavant sont aujourd’hui traitables. Les campagnes de santé publique ont également permis d’alléger le fardeau de ces maladies, comme la tuberculose et la syphilis, grâce à des médicaments et des vaccins
Cependant, certains experts médicaux sont sceptiques quant aux conclusions de l’étude 2020 Elife.
« Bien qu’intrigante, l’étude pose de nombreux problèmes méthodologiques. Il est difficile de savoir dans quelle mesure ces résultats sont valables », a déclaré à Health Matthew Mintz, MD, un interniste basé à Bethesda, Md.
Certains de ces problèmes liés à l’étude peuvent inclure un manque de connaissances sur ce qui a affecté les personnes étudiées, l’endroit où les personnes ont pris leur température corporelle – par exemple, par voie orale, rectale ou sous les aisselles – et l’instrument qui a enregistré la température.
Est-il important que la température corporelle normale ait baissé ?
Le Dr Mintz a souligné que même si la température corporelle a baissé, il n’est pas certain que cela ait une quelconque signification.
« La température corporelle est relativement constante car c’est à cette température que les processus chimiques de l’organisme fonctionnent le mieux », explique le Dr Mintz. « Même si vous êtes sous un soleil brûlant ou dans un froid glacial, le corps maintient sa température pour un fonctionnement optimal
Les experts peuvent donc avoir des avis divergents sur la question de savoir si la température moyenne du corps humain diminue. Mais ils sont d’accord sur un point : la température actuellement considérée comme une fièvre reste une fièvre et ne doit pas être modifiée.
Un bref rappel
Bien que l’on considère généralement que la température corporelle moyenne est de 98,6 degrés Fahrenheit, elle peut varier légèrement d’un individu à l’autre. Certains experts estiment que la température corporelle moyenne normale est en baisse.
Dans tous les cas, il est utile de connaître votre température corporelle moyenne. Les professionnels de la santé vérifient régulièrement votre température corporelle lors de leurs visites régulières ou si vous êtes hospitalisé. Si vous vous sentez mal, la vérification manuelle de votre température corporelle peut indiquer une fièvre légère ou élevée. Il est également utile de savoir comment votre fièvre réagit à des médicaments tels que le Tylenol (acétaminophène) ou le Motrin (ibuprofène)
