Le sucralose est un édulcorant artificiel généralement considéré comme sûr lorsqu’il est consommé avec modération. Cependant, les recherches sur ses effets à long terme ont donné des résultats mitigés.
Des quantités excessives de sucre ajouté peuvent avoir des effets néfastes sur votre métabolisme et votre santé en général (1).
Pour cette raison, de nombreuses personnes se tournent vers des édulcorants artificiels comme le sucralose.
Cependant, bien que les autorités affirment que le sucralose est sans danger, certaines études l’ont associé à des problèmes de santé.
Cet article jette un regard objectif sur le sucralose et ses effets sur la santé – à la fois bons et mauvais.
Qu’est-ce que le sucralose ?
Le sucralose est un édulcorant artificiel sans calorie, et Splenda est le produit à base de sucralose le plus courant.
Le sucralose est fabriqué à partir de sucre par un processus chimique en plusieurs étapes au cours duquel trois groupes hydroxyle sont remplacés par des atomes de chlore (2).
Supposément, il a été découvert en 1976 lorsqu’un scientifique d’un collège britannique aurait mal entendu les instructions relatives à l’essai d’une substance. Les entreprises Tate & Lyle et Johnson & Johnson ont ensuite développé conjointement les produits Splenda. Le Splenda a été introduit aux États-Unis en 1998 et est l’un des édulcorants les plus populaires du pays (3, 4).
Le Splenda est couramment utilisé comme substitut du sucre dans la cuisine et la pâtisserie. Il est également ajouté à des milliers de produits alimentaires dans le monde entier.
Le sucralose ne contient pas de calories, mais le Splenda contient également des glucides, le dextrose (glucose) et la maltodextrine, ce qui porte la teneur en calories à 3,36 calories par gramme (g) (5).
Toutefois, le nombre total de calories et de glucides que Splenda apporte à votre régime alimentaire est négligeable, car vous n’avez besoin que de très petites quantités à chaque fois.
C’est parce que le sucralose est environ 600 fois plus sucré que le sucre (3).
Résumé
Le sucralose est un édulcorant artificiel. Splenda est le produit le plus populaire fabriqué à partir de cet édulcorant. Le sucralose est fabriqué à partir de sucre, mais il ne contient pas de calories et est beaucoup plus sucré.
Effets sur la glycémie et l’insuline
La plupart des études montrent que le sucralose a peu ou pas d’effets sur la glycémie et l’insuline (6).
Par exemple, une petite étude a montré que la consommation quotidienne de sucralose n’avait aucun impact sur le métabolisme du sucre ou la sensibilité à l’insuline chez des adultes en bonne santé (7).
Une autre étude a abouti à des résultats similaires, rapportant que la consommation de sucralose à chaque repas pendant 12 semaines n’avait aucun effet sur l’insuline, la glycémie à jeun ou l’hémoglobine A1c, un marqueur du contrôle de la glycémie à long terme (8).
Cependant, quelques autres études ont donné des résultats contradictoires, certaines notant que le sucralose pourrait réduire la sensibilité à l’insuline et augmenter les taux de sucre et d’insuline dans le sang (9, 10, 11).
Par conséquent, d’autres recherches de haute qualité sur les effets du sucralose sur la glycémie et les taux d’insuline sont encore nécessaires.
Résumé
La plupart des études suggèrent que le sucralose a peu ou pas d’effet sur la glycémie ou les taux d’insuline. Cependant, plusieurs autres études ont donné des résultats contradictoires.
La cuisson au sucralose peut être nocive
Le sucralose est considéré comme résistant à la chaleur et bon pour la cuisson et la pâtisserie. Il semble qu’à des températures élevées, le Splenda commence à se décomposer et à interagir avec d’autres ingrédients (12).
Une étude de 2010 a révélé que le fait de chauffer du sucralose avec du glycérol, un composé présent dans les molécules de graisse, produisait des substances nocives appelées chloropropanols. Ces substances peuvent augmenter le risque de cancer (13).
En revanche, une étude plus récente a indiqué que le sucralose ne forme pas ces composés lorsqu’il est chauffé et qu’il est sans danger pour la cuisine et la pâtisserie. Il convient toutefois de noter que cette étude a été financée par Tate & Lyle, les fabricants de Splenda (14).
Même si des recherches supplémentaires sont nécessaires, certaines personnes peuvent préférer utiliser d’autres édulcorants lorsqu’elles cuisinent à des températures supérieures à 350°F (175°C) (15, 16).
Résumé
A des températures élevées, le sucralose peut se décomposer et générer des substances nocives qui pourraient contribuer au développement du cancer. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Le sucralose affecte-t-il la santé intestinale ?
Les bactéries amicales présentes dans votre intestin sont extrêmement importantes pour votre santé générale.
Elles peuvent améliorer la digestion, favoriser la fonction immunitaire et réduire le risque de nombreuses maladies (17, 18).
Il est intéressant de noter qu’une étude de deux semaines a révélé que la consommation de 20 % de la dose journalière admissible de sucralose par jour n’avait aucun effet sur les bactéries bénéfiques de l’intestin (19).
Une autre étude a montré que la consommation de doses élevées de sucralose pendant 7 jours ne modifiait pas le microbiome intestinal (20).
Cependant, bien que ces études suggèrent qu’il est peu probable que la consommation de sucralose à court terme affecte la santé intestinale, des études animales sur la consommation de sucralose à long terme ont montré qu’elle pouvait avoir des effets négatifs.
Par exemple, une étude menée sur des souris a montré que la consommation de sucralose pendant 6 mois perturbait l’équilibre du microbiome intestinal et augmentait l’inflammation (21).
Par conséquent, d’autres études sur les effets à long terme du sucralose sur la santé intestinale chez l’homme sont nécessaires.
Résumé
Les études humaines montrent qu’il est peu probable que la consommation à court terme de sucralose affecte la santé intestinale. Cependant, une étude animale a montré que la consommation de quantités élevées pendant 6 mois pouvait perturber l’équilibre intestinal.
Le sucralose fait-il prendre ou perdre du poids ?
Les produits contenant des édulcorants sans calories sont souvent commercialisés comme étant bons pour la perte de poids.
Une analyse de 56 études a révélé que les édulcorants non nutritifs pouvaient avoir un léger effet bénéfique sur l’indice de masse corporelle (IMC). Cependant, les chercheurs ont également noté que la plupart des études étaient de faible qualité (22).
En revanche, une revue d’études observationnelles réalisée en 2014 n’a trouvé aucun lien entre la consommation d’édulcorants artificiels et le poids corporel ou la masse grasse, mais a signalé une légère augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC) (23).
Par ailleurs, selon la revue, les essais contrôlés randomisés – l’étalon-or de la recherche scientifique – montrent que les édulcorants artificiels réduisent le poids corporel d’environ 1,7 livre (0,8 kilogramme) en moyenne (23).
Résumé
Certaines recherches suggèrent que les édulcorants artificiels pourraient réduire l’IMC et le poids corporel, mais d’autres études de haute qualité sont nécessaires.
Le sucralose est-il sûr ?
Comme d’autres édulcorants artificiels, le sucralose est très controversé. Certains prétendent qu’il est totalement inoffensif, mais les preuves de son innocuité et de ses effets à long terme sur la santé sont contradictoires.
Par exemple, bien que la plupart des recherches montrent qu’il est peu probable qu’il augmente la glycémie ou les niveaux d’insuline, d’autres études suggèrent qu’il pourrait avoir des effets négatifs (6).
En outre, alors que des études à court terme chez l’homme ont montré qu’il n’avait pas d’impact sur la santé intestinale, des études à long terme chez l’animal ont donné des résultats contradictoires (19, 20, 21).
La sécurité du sucralose à haute température a également été remise en question. Cela dit, les effets à long terme sur la santé ne sont toujours pas clairs, mais les autorités sanitaires telles que la Food and Drug Administration (FDA) le considèrent comme sûr.
Résumé
Les autorités sanitaires considèrent le sucralose comme sûr, mais des études ont soulevé des questions quant à ses effets sur la santé. Les effets à long terme de sa consommation sur la santé ne sont pas clairs.
L’essentiel
Si vous aimez le goût du sucralose et que votre organisme le supporte bien, il est probablement bon de l’utiliser avec modération. Il n’existe en tout cas aucune preuve évidente de sa nocivité pour l’homme.
Certes, certaines personnes préféreront choisir d’autres édulcorants lorsqu’elles cuisinent ou font de la pâtisserie, car sa stabilité à haute température n’est pas claire.
Si vous décidez d’éviter le sucralose ou les édulcorants artificiels en général, il existe de nombreuses alternatives intéressantes.
