Vous vous demandez peut-être ce qui définit une véritable expertise en matière de nutrition.
Ce que fait un diététicien
Aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, un diététicien est un spécialiste de l’alimentation et de la nutrition certifié par le conseil d’administration. Il est hautement qualifié dans le domaine de la nutrition et de la diététique, c’est-à-dire la science de l’alimentation, de la nutrition et de leur impact sur la santé humaine.
Ils sont qualifiés pour exercer dans un large éventail de contextes, notamment les hôpitaux, les cliniques ambulatoires, les instituts de recherche ou les communautés locales, pour n’en citer que quelques-uns.
Diplômes et titres requis
Pour obtenir les titres de diététicien agréé (RD) ou de diététicien nutritionniste agréé (RDN), une personne doit satisfaire aux critères établis par des organismes directeurs tels que l’Academy of Nutrition and Dietetics (AND) aux États-Unis ou la Dietitians Association of Australia (1, 2).
En outre, dans certains pays, les personnes peuvent obtenir le titre de « nutritionniste agréé », qui est synonyme de « diététicien agréé » et nécessite la certification d’un organisme directeur.
Il s’agit d’organisations professionnelles qui supervisent le domaine de la diététique dans leurs pays respectifs.
Pour clarifier, les titres de RD et RDN sont interchangeables. Toutefois, le titre RDN est plus récent. Les diététiciens peuvent choisir le titre qu’ils préfèrent utiliser.
Pour obtenir ces titres,les diététiciens en devenir doivent d’abord obtenir une licence ou des crédits équivalents dans le cadre d’un programme accrédité d’une université ou d’un collège.
Typiquement, cela nécessite un diplôme scientifique de premier cycle, comprenant des cours de biologie, de microbiologie, de chimie organique et inorganique, de biochimie, d’anatomie et de physiologie, ainsi que des cours de nutrition plus spécialisés.
À compter du 1er janvier 2024, tous les étudiants en diététique devront également être titulaires d’un master pour pouvoir se présenter à l’examen du conseil d’administration des diététiciens aux États-Unis (3).
En plus de l’éducation formelle, tous les étudiants en diététique aux États-Unis doivent faire une demande et être jumelés à un programme de stage compétitif accrédité par le Conseil d’accréditation pour l’éducation en nutrition et en diététique (ACEND).
Des stages similaires peuvent être exigés dans d’autres pays.
Les stages exposent généralement l’étudiant à 900-1 200 heures de pratique supervisée non rémunérée dans les quatre domaines de pratique, en respectant scrupuleusement les compétences ou les domaines d’étude spécifiques, complétés par des projets approfondis et des études de cas en dehors de ces heures.
Licence
L’obtention du titre de diététicien nécessite une certification du conseil national.
En outre, 13 États, dont le Rhode Island, l’Alabama et le Nebraska, exigent que les diététiciens soient agréés pour pouvoir exercer. Les autres États ne réglementent pas cette profession ou proposent une certification d’État ou une licence facultative (4).
Le processus d’autorisation d’exercer est parfois assorti d’exigences supplémentaires, comme la réussite d’un examen de jurisprudence. Cet examen a pour but de s’assurer que les diététiciens exercent leur profession dans le respect d’un code de conduite visant à protéger la sécurité publique.
Le diététicien doit également poursuivre son développement professionnel en obtenant des crédits de formation continue, ce qui l’aide à suivre l’évolution constante du domaine.
Types de diététiciens
Il existe quatre principaux domaines de pratique pour les diététiciens – clinique, gestion des services alimentaires, communautaire et recherche.
Les diététiciens cliniques sont ceux qui travaillent en milieu hospitalier. Les diététiciens ambulatoires peuvent également travailler dans un hôpital ou une clinique, mais ils travaillent avec des personnes qui ne sont pas hospitalisées et qui sont généralement moins malades.
Les diététiciens hospitaliers et ambulatoires apportent leur soutien à l’équipe médicale pour traiter de nombreuses maladies aiguës et chroniques. Les diététiciens des établissements de soins de longue durée peuvent également superviser la nutrition des personnes atteintes de maladies graves nécessitant des soins continus.
Ils respectent les normes de pratique et détaillent les antécédents médicaux et l’état actuel de la personne, y compris les analyses de laboratoire et les antécédents pondéraux. Cela leur permet d’évaluer les besoins aigus, en donnant la priorité aux affections qui mettent la vie en danger.
Les diététiciens hospitaliers et ambulatoires dispensent également une éducation nutritionnelle aux personnes ayant des besoins spécifiques, comme celles qui sortent d’une intervention chirurgicale, qui suivent un traitement contre le cancer ou qui ont été diagnostiquées avec des maladies chroniques comme le diabète ou une maladie rénale.
Dans le cadre ambulatoire, ils donnent des conseils nutritionnels plus approfondis en vue d’atteindre un objectif nutritionnel.
Les diététiciens peuvent également travailler dans d’autres contextes, comme les hôpitaux de recherche, les universités ou la gestion des services alimentaires.
Ils peuvent défendre les politiques publiques et apporter leur expertise dans le milieu communautaire, comme les districts scolaires ou les organisations de santé publique telles que Women, Infants, and Children (WIC).
Les diététiciens en gestion des services alimentaires supervisent la production d’aliments adéquats sur le plan nutritionnel et conformes aux directives de sécurité alimentaire au sein d’une grande organisation, comme un district scolaire ou une base militaire.
Un diététicien communautaire peut aider à concevoir et à mettre en œuvre des programmes destinés à des populations plutôt qu’à des individus, comme des initiatives de cuisine communautaire ou des interventions de prévention du diabète. Ils peuvent également plaider en faveur de politiques publiques axées sur la nutrition, l’alimentation et les questions de santé.
Les diététiciens chercheurs travaillent généralement dans des hôpitaux de recherche, des organisations ou des universités. Ils travaillent au sein d’une équipe de recherche dirigée par un chercheur principal et mènent des interventions axées sur la nutrition.
Une fois que les diététiciens ont obtenu leur diplôme et travaillent dans le domaine, ils peuvent se spécialiser dans une sous-catégorie particulière, comme la pédiatrie ou la diététique sportive.
Enfin, les diététiciens peuvent également diriger des cabinets privés pour fournir des services tels que des conseils nutritionnels.
Ils peuvent également enseigner dans un établissement universitaire ou de recherche ou écrire sur des sujets liés à la nutrition. D’autres peuvent travailler comme experts en santé et en nutrition dans les médias ou comme conférenciers.
Les pathologies traitées par les diététiciens
Les diététiciens sont qualifiés pour gérer les thérapies nutritionnelles dans un large éventail de pathologies aiguës et chroniques. Le type d’affections qu’ils traitent dépend principalement du cadre dans lequel ils exercent.
Ils peuvent donc traiter les problèmes de nutrition liés au cancer ou à son traitement, et travailler avec un client pour prévenir l’apparition du diabète.
Les diététiciens spécialisés dans les troubles de l’alimentation ont généralement suivi une formation supplémentaire pour traiter cette population. Ils travaillent avec une équipe de psychothérapeutes et de médecins pour aider les individus à se remettre de ces troubles (
Les troubles de l’alimentation comprennent la privation chronique de nourriture (anorexie mentale) ou l’ingestion et la purge (boulimie) (
Les diététiciens sportifs sont spécialisés dans l’optimisation de la nutrition pour améliorer les performances des athlètes. Ces diététiciens peuvent travailler dans des gymnases ou des cliniques de physiothérapie, ainsi qu’avec une équipe sportive ou une compagnie de danse (
Résumé
Les diététiciens peuvent appliquer leur expertise dans un large éventail de contextes, tels que les hôpitaux, les instituts de recherche et les équipes sportives. Ils peuvent prescrire une thérapie nutritionnelle pour aider à traiter ou à prévenir les maladies aiguës et chroniques.
Ce que fait un nutritionniste
Dans certains pays, leur titre peut être traduit par « nutritionniste » plutôt que par « diététicien », bien que leur formation ressemble beaucoup à celle d’un diététicien.
Aux États-Unis, le titre de « nutritionniste » peut englober des personnes possédant un large éventail de diplômes et de formations en nutrition.
Dans plus d’une douzaine d’États, certaines qualifications doivent être remplies avant qu’une personne puisse se dire nutritionniste. En outre, des certifications accréditées confèrent des titres tels que Certified Nutrition Specialist (CNS) (8).
Dans la plupart des États, les personnes qui reçoivent ces certifications sont habilitées à pratiquer la thérapie nutritionnelle médicale et d’autres aspects des soins nutritionnels.
Dans les États qui ne réglementent pas l’utilisation de ce terme, toute personne s’intéressant à l’alimentation ou à la nutrition peut s’appeler nutritionniste. Ces personnes peuvent appliquer leur intérêt pour la nutrition à n’importe quel domaine, de l’animation d’un blog sur l’alimentation au travail avec des clients.
Cependant, comme les nutritionnistes non agréés n’ont généralement pas l’expertise et la formation requises pour la thérapie nutritionnelle médicale et le conseil en nutrition, suivre leurs conseils pourrait être considéré comme préjudiciable (
Avant de consulter un nutritionniste, vous pouvez vérifier si votre État réglemente l’utilisation de ce titre.
Diplômes et diplômes requis
Dans les États américains qui ne réglementent pas ce terme, aucun diplôme ou diplôme n’est requis pour devenir nutritionniste. Il suffit de s’intéresser au domaine.
Dans les États qui imposent une licence, le titre CNS ou RD peut être exigé.
Les titulaires d’un titre CNS sont des professionnels de la santé tels que des infirmières ou des médecins titulaires d’un diplôme d’études supérieures en santé qui ont suivi des cours supplémentaires, effectué des heures de pratique supervisée et passé un examen supervisé par le Board for Certification of Nutrition Specialists (Conseil de certification des spécialistes de la nutrition).
Les pathologies traitées par les CNS et les autres nutritionnistes
Aux États-Unis, les CNS sont habilités à traiter les pathologies dans la plupart des États.
Plus d’une douzaine d’États réglementent également le titre de « Licensed Nutritionist » ou le terme plus générique de « nutritionniste ».
Les CNS ou les nutritionnistes titulaires d’une licence peuvent aider à traiter n’importe quelle pathologie, comme le ferait un docteur en diététique.
Comme les RD, les CNS prescrivent des thérapies nutritionnelles, c’est-à-dire des soins spécifiques destinés à gérer ou à traiter des maladies ou d’autres affections. Ils peuvent également superviser des programmes communautaires d’éducation nutritionnelle.
Néanmoins, les personnes qui n’ont pas de diplôme ou d’autorisation d’exercer peuvent adopter des approches nutritionnelles qui sortent du cadre de la médecine traditionnelle. Si certaines de ces approches peuvent être solidement étayées sur le plan scientifique, d’autres peuvent ne pas l’être.
Donner des conseils en matière de nutrition sans disposer des connaissances et de la formation appropriées peut être préjudiciable, en particulier lorsqu’il s’agit de conseiller des personnes souffrant de problèmes de santé.
Ainsi, si vous envisagez de consulter un nutritionniste, vous pouvez lui demander s’il est un CNS ou s’il possède une licence ou une certification d’État, ou un autre titre.
Résumé
Aux États-Unis, le terme « nutritionniste » englobe un large éventail de titres et d’expertises. Plusieurs États réglementent spécifiquement ce terme. En outre, les nutritionnistes peuvent obtenir une certification CNS avancée.
L’essentiel
Les diététiciens et les CNS sont des experts en alimentation et en nutrition certifiés par un conseil d’administration et disposant d’une formation approfondie et d’une éducation formelle.
Selon l’endroit où ils vivent, les diététiciens et les nutritionnistes, comme les CNS, peuvent également devoir satisfaire à des exigences supplémentaires pour obtenir une licence d’exercice.
Les diététiciens et les CNS peuvent mettre à profit leur expertise dans toute une série de contextes, notamment les hôpitaux, les établissements universitaires et la gestion des services de restauration. Certains se spécialisent dans le travail avec des populations spécifiques, comme les enfants, les athlètes, les personnes atteintes d’un cancer ou de troubles de l’alimentation.
Par ailleurs, aux États-Unis, le terme « nutritionniste » est réglementé par certains États, mais pas par d’autres. Ainsi, dans de nombreux États, n’importe qui peut s’autoproclamer nutritionniste.
Bien qu’il soit parfois facile de confondre ces titres, n’oubliez pas que les professionnels portant le titre de « RD » ou de « CNS » sont titulaires d’un diplôme supérieur en nutrition.
Remerciements
Les rédacteurs de MentorShow aimeraient remercier Victoria Behm, MS, CNS, LDN, et Brittany McAllister, MPH, de l’American Nutrition Association pour leur contribution à cet article et leur révision finale.
