Si vous avez déjà subi un traumatisme crânien ou une commotion cérébrale présumée, on vous a peut-être conseillé de rester éveillé pendant plusieurs heures ou de demander à quelqu’un de vous réveiller toutes les heures. Ce conseil découle de la croyance selon laquelle le fait de s’endormir à la suite d’une commotion cérébrale peut entraîner un coma, voire la mort.
Dormir ne peut pas causer de graves problèmes après une commotion cérébrale. Le danger est que, lorsque vous dormez, votre famille ou vos médecins ne sont pas susceptibles de remarquer des signes de lésions cérébrales graves, comme une crise d’épilepsie ou une faiblesse d’un côté du corps.
Mais est-il vraiment nécessaire de se priver de sommeil après une commotion cérébrale ? Dans la plupart des cas, non. Néanmoins, si vous présentez certains symptômes, il est préférable d’éviter de dormir jusqu’à ce que vous puissiez consulter un professionnel de la santé.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les commotions cérébrales et le sommeil, et notamment sur la façon de gérer les troubles du sommeil qui suivent parfois une commotion cérébrale.
Quand on peut dormir en toute sécurité
Vous pouvez présenter toute une série de symptômes après un traumatisme crânien léger, mais les conseils médicaux actuels préconisent de se reposer et de dormir après une commotion cérébrale à condition que :
- vous pouvez tenir une conversation
- vous pouvez marcher sans difficulté
- vos pupilles ne sont pas dilatées
En fait, les experts reconnaissent désormais que le repos est un élément essentiel de la récupération après un traumatisme crânien léger, en particulier au cours des trois à cinq premiers jours.
Mais si vous ne répondez pas à ces critères, consultez immédiatement votre médecin. Même en l’absence de symptômes d’une commotion cérébrale grave, il est préférable d’opter pour la prudence. Les enfants, en particulier, doivent consulter un médecin dans les deux jours suivant un traumatisme crânien autre qu’une légère bosse.
Si vous souffrez d’une commotion cérébrale plus grave, votre prestataire de soins de santé peut recommander que quelqu’un vous réveille périodiquement, mais cela ne doit généralement être fait que quelques fois – pas toutes les heures.
Comment une commotion cérébrale peut affecter votre sommeil
Lorsque vous avez une commotion cérébrale, vous pouvez vous sentir plus fatigué que d’habitude ou avoir besoin de faire de brèves siestes tout au long de la journée. Une commotion cérébrale peut également affecter votre sommeil d’autres manières.
Les problèmes de sommeil les plus courants en cas de commotion cérébrale sont les suivants :
- difficulté à s’endormir
- difficulté à rester endormi
- fatigue
- sentiment de fatigue pendant la journée
Ces problèmes de sommeil s’améliorent généralement au fur et à mesure que votre blessure guérit, mais cela peut prendre quelques semaines. Si vous avez encore des problèmes de sommeil quelques semaines après une commotion cérébrale, parlez-en à votre médecin.
Pour améliorer votre sommeil, essayez les conseils suivants:
- Maintenez un horaire de sommeil régulier en vous couchant et en vous levant à peu près à la même heure chaque jour.
- Veillez à dormir au moins la quantité de sommeil recommandée. Gardez à l’esprit que vous pourriez avoir besoin de plus de sommeil pendant votre convalescence.
- Détendez-vous avant de vous coucher en faisant des activités calmes, comme prendre un bain ou écouter de la musique relaxante.
- Veillez à ce que votre chambre à coucher soit sombre et silencieuse. Garder votre chambre assez fraîche peut également favoriser un sommeil réparateur.
- Évitez d’utiliser des appareils électroniques ou des lumières vives au moins une heure avant de vous coucher.
- Évitez les siestes si possible, en particulier l’après-midi.
Autres conseils de rétablissement
Après une commotion cérébrale, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour vous rétablir en douceur.
S’en tenir à une activité légère
Marcher ne pose généralement pas de problème si vous vous sentez suffisamment bien et si cela n’aggrave pas vos symptômes. En revanche, vous devrez vous abstenir de toute activité qui augmente votre rythme cardiaque jusqu’à ce que votre médecin vous autorise à reprendre des exercices modérés ou intenses, comme la course à pied ou le cyclisme.
Vous devez également éviter de conduire pendant une journée entière après une commotion cérébrale. Si vos symptômes ne se sont pas améliorés, vous devrez peut-être éviter de conduire encore plus longtemps. Les traumatismes crâniens peuvent retarder votre vitesse de réaction, de sorte que vous risquez davantage d’avoir un accident pendant que vous vous remettez encore d’une commotion cérébrale.
Vous pouvez prendre un jour ou deux de congé au travail ou à l’école. Si ce n’est pas possible, envisagez de travailler moins longtemps jusqu’à ce que vous commenciez à vous rétablir.
Laissez votre cerveau se reposer
Les tâches scolaires ou professionnelles qui exigent de la concentration peuvent être quelque peu difficiles avec une commotion cérébrale. Et le fait d’essayer de travailler avant d’être prêt pourrait même aggraver vos symptômes.
Dans les 24 heures qui suivent une commotion cérébrale, vous devriez éviter autant que possible les activités suivantes :
- télévision ou jeux vidéo
- utilisation d’un ordinateur
- travail à domicile
- lecture pour le travail ou les loisirs
- texte ou utilisation d’un smartphone
Si vous ne pouvez pas éviter ces activités, des pauses fréquentes peuvent vous aider à ne pas surstimuler votre cerveau.
Éviter certains médicaments
Si vous souffrez d’importantes douleurs à la tête et que vous envisagez de prendre des médicaments en vente libre, parlez-en d’abord à votre professionnel de la santé.
Si vous prenez des analgésiques, veillez à ne pas vous surmener. Le soulagement temporaire pourrait vous faire sentir suffisamment bien pour que vous vouliez reprendre vos activités habituelles avant d’être complètement rétabli.
Quand consulter un médecin
Il peut s’écouler plusieurs jours avant que vous ne commenciez à vous sentir mieux après une commotion cérébrale, mais ce n’est jamais une mauvaise idée de demander l’avis de votre fournisseur de soins de santé si vous avez des inquiétudes concernant votre temps de récupération.
Les symptômes qui persistent pendant plus de quelques semaines peuvent indiquer un syndrome post-commotion cérébrale. Ce syndrome est rare si vous n’avez jamais eu de commotion auparavant, mais vous devez consulter votre médecin si les symptômes persistent pendant plus d’une semaine.
Les commotions cérébrales sont généralement bénignes, mais elles peuvent parfois entraîner des complications plus graves. Il est important de surveiller les signes et les symptômes pendant le premier ou les deux premiers jours suivant un traumatisme crânien.
signes d’alerte
Recherchez un traitement médical d’urgence si vous :
- vomissez plusieurs fois
- vous sentez extrêmement fatigué ou avez du mal à rester éveillé au cours des six premières heures
- avez des douleurs à la tête qui s’aggravent
- avez du mal à reconnaître votre environnement ou les personnes que vous connaissez
- avez des troubles de l’élocution ou du mal à parler
- avez également une blessure au cou
- avez des vertiges, vous vous sentez malhabile, ou comme si vous ne pouviez pas bouger normalement
- avoir des convulsions ou perdre conscience pendant plus de 30 secondes à un moment donné
- être confus, désorienté ou avoir des changements d’humeur
Si un enfant ayant subi un traumatisme crânien présente l’un des symptômes ci-dessus, pleure continuellement ou refuse de manger ou de téter alors qu’il le ferait normalement après un traumatisme crânien quel qu’il soit, demandez immédiatement des soins médicaux.
