La plupart d’entre nous savent que les entreprises alimentaires utilisent des additifs pour prolonger la durée de conservation de leurs produits. Mais combien d’entre nous savent ce que sont ces conservateurs et, plus important encore, ce qu’ils font à notre corps ?
Le nitrate de sodium est une sorte de sel qui a longtemps été utilisé pour conserver les aliments. Vous avez déjà entendu parler de la viande séchée ? On en trouve dans de nombreux aliments, notamment le bacon, le bœuf séché, le jambon, les hot-dogs, la charcuterie, le salami et le poisson fumé. Il crée une saveur distincte, contrôle l’oxydation des lipides et agit comme un antimicrobien.
Le nitrate de sodium peut être trouvé dans les plantes et dans l’eau potable non réglementée. L’azote est transformé en nitrate de sodium dans le sol et est nécessaire à la croissance des plantes. Les plantes absorbent le nitrate de sodium du sol en quantités variables. Les épinards, les radis, la laitue, le céleri, les carottes, le chou et les betteraves sont des légumes à forte teneur en nitrate de sodium. Selon une étude réalisée en 2009, environ 80 % des nitrates alimentaires proviennent de la consommation de légumes.
Les risques d’une consommation excessive
Les nitrates sont un élément naturel de tout régime alimentaire normal. Toutefois, certaines
Les niveaux de nitrate associés à ces maladies sont difficiles à obtenir à partir d’aliments naturels. De plus, les aliments qui contiennent naturellement des nitrates contiennent également des éléments tels que la vitamine C, qui peut protéger l’organisme contre le développement des maladies susmentionnées.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), votre consommation quotidienne de nitrate de sodium ne devrait pas dépasser 3,7 milligrammes par kilo de poids corporel. Ainsi, par exemple, une personne pesant 150 livres ne devrait pas consommer plus de 0,25 gramme de nitrate de sodium par jour. Cependant, comme la quantité de ces conservateurs n’est pas indiquée sur les étiquettes des produits alimentaires, il est difficile de savoir quelle quantité vous consommez quotidiennement.
L’intoxication par les nitrates est un problème grave qui touche les enfants en bas âge et peut provoquer un trouble sanguin connu sous le nom de méthémoglobinémie. Les nourrissons peuvent être intoxiqués par les nitrates lorsque l’eau utilisée pour préparer le lait maternisé ou les aliments pour bébés provient de puits non réglementés. Selon une étude, jusqu’à 15 millions d’Américains utilisent des puits non réglementés pour leur eau potable.
Le nitrate de sodium peut-il être bon pour vous ?
Le nitrate de sodium est un élément naturel de tout régime alimentaire et, bien que des quantités excessives puissent être mauvaises pour la santé, il a également sa place en médecine.
Par exemple, une étude publiée dans le New England Journal of Medicine a conclu que les compléments alimentaires de nitrate inorganique peuvent réduire la tension artérielle.
Éviter les effets négatifs
Un moyen simple d’éviter une consommation excessive de nitrate de sodium est de limiter la quantité de viande séchée dans votre alimentation. Cela peut également vous aider à éviter le risque d’hypertension artérielle.
La consommation d’aliments biologiques est un autre bon moyen d’éviter d’absorber trop de nitrates, car les aliments biologiques ne sont pas cultivés avec des engrais azotés synthétiques, qui augmentent la teneur en nitrates des cultures.
Les aliments riches en antioxydants et en vitamine C peuvent également diminuer la conversion des nitrates.
