Le sommeil profond ou sommeil lent favorise la mémoire, la croissance et la régénération cellulaire. Un manque de sommeil peut contribuer à certains problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques et la maladie d’Alzheimer.
Stade de sommeil profond
Vous avez peut-être entendu dire que les adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit. Mais la qualité de votre sommeil a aussi son importance.
Lorsque vous vous reposez, votre corps passe par différents stades du cycle du sommeil. Le sommeil profond, par exemple, est le stade du sommeil dont vous avez besoin pour vous sentir frais et dispos lorsque vous vous réveillez le matin. Contrairement au sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), le sommeil profond est le moment où votre corps et vos ondes cérébrales ralentissent.
Il est difficile de se réveiller du sommeil profond, et si vous le faites, vous pouvez vous sentir particulièrement groggy.
Lisez la suite pour en savoir plus sur cette partie de votre cycle de sommeil.
Quels sont les stades du sommeil?
Le sommeil est divisé en deux catégories : Le sommeil paradoxal et le sommeil non paradoxal. Vous commencez la nuit par un sommeil non paradoxal, suivi d’une brève période de sommeil paradoxal. Le cycle se poursuit tout au long de la nuit environ toutes les 90 minutes.
Le sommeil profond se produit au stade final du sommeil non paradoxal.
Le sommeil non paradoxal
Le stade 1 du sommeil non paradoxal dure plusieurs minutes car vous passez de l’état d’éveil à l’état de sommeil.
Pendant le stade 1 :
- vos fonctions corporelles – comme le rythme cardiaque, la respiration, et les mouvements oculaires – commencent à ralentir
- vos muscles se détendent avec seulement des secousses occasionnelles
- vos ondes cérébrales commencent à ralentir par rapport à leur état de veille
Le stade 2 représente environ 50 pour cent du cycle total du sommeil. C’est le stade du sommeil dans lequel vous pouvez tomber plus que tout autre au cours de la nuit.
Pendant le stade 2:
- les systèmes de votre corps continuent à ralentir et à se détendre
- votre température centrale baisse
- vos mouvements oculaires s’arrêtent
- vos ondes cérébrales sont lentes, mais vous avez quelques brefs éclats d’activité
Les stades 3 et 4 sont ceux où vous faites l’expérience d’un sommeil profond.
Pendant ces stades :
- vos battements cardiaques et votre respiration deviennent les plus lents, car vos muscles se détendent
- vos ondes cérébrales deviennent les plus lentes pendant que vous dormez
- il est difficile de se réveiller, même avec des bruits forts
Le sommeil profond est également appelé « sommeil à ondes lentes » (SLO) ou sommeil delta.
Le premier stade du sommeil profond dure de 45 à 90 minutes. Il dure plus longtemps dans la première moitié de la nuit et devient plus court à chaque cycle de sommeil.
Le sommeil paradoxal
Le stade 5, ou premier stade de sommeil paradoxal, se produit environ 90 minutes après avoir traversé les stades non paradoxaux.
Au cours de cette phase :
- vos yeux se déplacent rapidement d’un côté à l’autre
- vous rêvez alors que votre activité cérébrale augmente pour atteindre un état d’éveil
- votre rythme cardiaque augmente pour se rapprocher de l’état d’éveil
- votre respiration devient plus rapide et parfois même irrégulière
- vos membres peuvent même être paralysés
Quels sont les bienfaits du sommeil profond ?
Le métabolisme du glucose dans le cerveau augmente pendant le sommeil profond, ce qui favorise la mémoire à court et à long terme et l’apprentissage en général.
Le sommeil profond est également le moment où l’hypophyse sécrète des hormones importantes, comme l’hormone de croissance humaine, qui favorisent la croissance et le développement de l’organisme.
Parmi les autres bienfaits du sommeil profond figurent :
- la restauration de l’énergie
- la régénération cellulaire
- l’augmentation de l’apport sanguin aux muscles
- la promotion de la croissance et de la réparation des tissus et des os
- le renforcement du système immunitaire
Que se passe-t-il lorsque l’on ne dort pas assez profondément ?
Le sommeil profond est responsable du traitement des informations que vous recevez chaque jour. S’il n’est pas suffisant, le cerveau ne peut pas convertir ces informations en mémoire.
Le manque de sommeil de qualité est également lié à des maladies comme :
-
- la maladie d’Alzheimer
- la maladie cardiaque
- le diabète
- l’accident vasculaire cérébral
Le stade de sommeil profond lui-même est associé à certains troubles, comme :
-
-
- le somnambulisme
- les terreurs nocturnes
- l’énurésie
- la consommation de sommeil
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De combien de sommeil profond avez-vous besoin ?
Vous passez environ 75 pour cent de votre nuit en sommeil non paradoxal et l’autre 25 pour cent en sommeil paradoxal. Sur ce total, environ 13 à 23 pour cent du sommeil total est un sommeil profond.
Cela dit, le sommeil profond diminue avec l’âge. Si vous avez moins de 30 ans, vous pouvez obtenir deux heures de sommeil profond chaque nuit. En revanche, si vous avez plus de 65 ans, vous n’aurez peut-être qu’une demi-heure de sommeil profond chaque nuit, voire pas du tout.
Il n’y a pas d’exigence particulière en matière de sommeil profond, mais les jeunes peuvent en avoir besoin de plus parce qu’il favorise la croissance et le développement. Les personnes plus âgées ont toujours besoin de sommeil profond, mais le fait de ne pas en avoir autant n’indique pas nécessairement un trouble du sommeil.
Comment savoir combien de temps vous dormez ?
Si vous vous réveillez épuisé, cela peut être un signe que vous ne dormez pas assez profondément.
À la maison, des dispositifs portables mesurent le sommeil en suivant les mouvements de votre corps au cours de la nuit. Cette technologie est encore relativement nouvelle. Bien qu’elle puisse aider à identifier les habitudes de sommeil, elle peut ne pas être un indicateur fiable de la quantité de sommeil profond que vous obtenez.
Votre médecin peut recommander une étude du sommeil appelée polysomnographie (PSG). Pendant ce test, vous dormirez dans un laboratoire tout en étant relié à des moniteurs qui mesurent :
- la fréquence respiratoire
- les niveaux d’oxygène
- les mouvements du corps
- la fréquence cardiaque
- les ondes cérébrales
Votre médecin peut utiliser ces informations pour voir si vous atteignez un sommeil profond et d’autres stades tout au long de la nuit.
Conseils pour un meilleur sommeil
La chaleur peut favoriser le sommeil lent. Par exemple, prendre un bain chaud ou passer du temps dans un sauna avant de se coucher peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil.
Une alimentation pauvre en glucides ou la prise de certains antidépresseurs peuvent également favoriser le sommeil profond, bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires dans ce domaine.
Dormir suffisamment en général peut également augmenter votre sommeil profond.
Voici quelques conseils:
- Mettez vous à l’heure pour vous coucher et vous réveiller à la même heure chaque jour.
- Faites de l’exercice en abondance. Environ 20 à 30 minutes chaque jour est un bon début, mais évitez de faire de l’exercice dans les heures qui précèdent le coucher.
- S’en tenir à l’eau et à d’autres boissons décaféinées avant le coucher. La caféine, l’alcool et la nicotine peuvent rendre plus difficile une bonne nuit de repos.
- Créer une routine au coucher pour se détendre de la journée, comme lire un livre ou prendre un bain.
- Bannir les lumières vives et les bruits forts de votre chambre à coucher. Si vous passez trop de temps devant la télévision ou l’ordinateur, vous aurez du mal à vous détendre.
- Ne restez pas au lit à vous tourner et à vous retourner. Envisagez de vous lever et de pratiquer une activité légère, comme la lecture, jusqu’à ce que vous vous sentiez à nouveau fatigué.
- Envisagez de remplacer vos oreillers si vous les avez depuis plus d’un an et que vous avez du mal à vous mettre à l’aise. Vous voulez des suggestions ? Parcourez notre marché, rempli de recommandations d’oreillers approuvées par la rédaction et vérifiées par des experts.
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Si les conseils ci-dessus ne vous aident pas, prenez rendez-vous avec votre médecin.
